Наконец они добрались до лодки.
– Залезайте, – приказал Алекс.
Лиза взяла у него дочь, а он подгонял пса в лодку.
Когда они уселись, прижавшись друг к другу, Алекс спустил суденышко на воду, прыгнул в него и взялся за весла.
– Держите пса, – пробормотал он.
Лиза крепко держала Бостона и прижимала к себе Лилли.
Алекс направил лодку к маленькой пристани.
Теперь он стал грести медленнее. Он вздрогнул, представив, чем бы все обернулось, если бы не чистая случайность. Сегодня их могла растерзать медведица. К счастью, она не сочла их угрозой.
А что, если бы он снова потерял тех, кто стал ему так дорог?
Его родители погибли из-за того, что везли его туда, куда он просился. Уильям погиб, защищая его. А теперь он едва не потерял Лилли и Лизу, потому что на время ослабил бдительность.
Алекс наклонился, чтобы ухватиться за край пристани, и чуть не столкнулся с Лизой.
– Извините, – быстро произнес он и заметил, как Лиза слегка покраснела.
Алекс привязал лодку и повернулся, чтобы помочь своим пассажирам выбраться на берег. Первым он вытащил на берег Бостона, который переминался с лапы на лапу, затем помог сойти Лилли. Алекс посмотрел на Лизу, а затем протянул ей руку.
Она ухватилась за его ладонь и очаровательно улыбнулась – по спине Алекса побежали мурашки. Было в этой женщине нечто такое, что пробуждало у него желание к ней прикоснуться, смотреть на нее и разговаривать с ней. Но он не мог уступить своим желаниям. Он разрывался между влечением и чувством вины.
– Спасибо за вашу помощь, – сказала она.
Он не знал, что ответить. На самом деле он ничего не сделал. Просто Алекс повел себя как подобает. На его месте так поступил бы любой нормальный мужчина. Он позаботился о женщине и ребенке. Им просто повезло.
– Приятно осознавать, что вы нас спасли, – продолжала она.
– Я сделал то, что должен был сделать. – Он пожал плечами.
Она вышла на пристань, потом повернулась и подняла руку, желая прикрыть глаза от солнца.
– Не преуменьшайте своих достоинств, Алекс. Не все люди способны действовать, полагаясь на интуицию, как вы.
Она развернулась и направилась к дому. Бедра Лизы покачивались, волосы развевались на ветру. Если бы они встретились при других обстоятельствах, – если бы Алекс не стал причиной гибели ее мужа, – он уступил бы своим чувствам. Возможно, он позволил бы себе влюбиться.
Но этому не суждено было случиться. Он никогда не добрался бы до Аляски, если бы его не привело сюда обещание, данное другу.
Что за чудо Аляска! Дикая природа способна поразить воображение, подарить блаженные минуты отдыха. Душа любого откликнется на эту величественную красоту, созданную высшими силами.