— Так, все разулись, — шепотом скомандовал Хачариди.
— А как же… — тоже шёпотом начал Толик, но Сергей цыкнул:
— Молитесь, чтоб босиком вылезли. А наверху сапог на всех хватит.
Поколдовал с ремнями, пристраивая здоровенный ручной пулемет вертикально на груди, проверил, чтобы пацаны так же — наперед — перехватили автоматы и карабины, и нырнул в густую темень.
Володя поднимался вторым. Точнее сказать, лез — елозил спиной по шершавому камню, отыскивал руками и босыми ногами уступы и щели, подтягивался и снова елозил спиной, и слышал вверху мерное дыхание и лёгкий шум — это поднимался Хачариди, а снизу — свистящее дыхание, временами слабое позвякивание и сдавленные ругательства пацанов, один за другим пробирающихся по кулуару.
То ли от напряжения померещилось, то ли и в самом деле чуточку посветлело…
И в самом деле!
Сергей, распластавшись на каменном карнизе у самого плоскогорья, подал руку и почти выдернул Володю из щели. Затем — Сашу, затем, уже с помощью «кубанцев», троих замыкающих.
— Считай, половина победы за нами, — прошептал Хачариди. — Пока что нас не засекли. Они-то, если и видели нас раньше, всё равно меньше чем через час не ждут.
В резком лунном свете лица пацанов были бледно-синими, но Володя подумал, что это не из-за освещения, а потому что все представили на миг, что бы сделал с ними всеми в каменной щели один-единственный автоматчик.
— Теперь разбираем мишени, — продолжил Сергей.
И осёкся: громче застучал дизель, на противоположном краю плоскогорья вспыхнули два прожектора, и по дуге на восток полетела жгуче-бела!я осветительная ракета.
— Они нам ещё и помогают… — обрадованно прошептал Сергей. — Они ж теперь как на ладони…
Хачариди выложил на траву плоскогорья «шкоду», подтянулся и ловко перекатился сам, а затем выдернул наверх поочерёдно пацанов.
— Так, я иду по центру, накрываю эту их палатку, вон того офицера и кто там возле дизеля. Ты берешь крайнего слева… второго… ты — справа… И только по команде!
Команду он отдал, когда все подползли поближе, так что до палатки и очкастого офицера, который заглядывал куда-то под землю, оставалось метров тридцать.
Последующие полторы минуты слились воедино. Стреляли, вскакивали, бежали. Снова стреляли, ахнула граната, замолчал движок, будто из-под земли высунулся страшный эсэсовец с тесаком в руке, и Володя пальнул на бегу и попал, и все попали — и вот все немцы убиты, а наши…
И тут только стало понятно, что немцы тоже не все сразу сдохли, что тоже стреляли, и убили Егорку и несильно — в руку, — ранили Толика.
Но ни секунды передышки и осознания Хачариди не дал.