— Здравствуйте, мне сказали, чтобы я пришла…
— Так-так-так… — мужчина как бы силился что-то вспомнить, — Вы — с режиссёрского… да?..
— Ну, да…
— Простите, что сразу не сообразил, загружен, знаете, по самое не хочу. Вы пели на вечере. Так?
— Так.
— Пройдёмте к инструменту. Мне понравилось ваше пение. Занимались вокалом?
— Да… В музыкальной школе занималась вокалом, пела в школьном коллективе, в доме культуры играла и пела, сольно выступала…
— Очень хорошо… очень хорошо… — мужчина, выстреливая словами как из пулемёта, открыл крышку рояля, — Я понимаю, что ваши данные проверялись не раз, тем более и профессия обязывает. Но давайте будем соблюдать протокол. Да? — и опустил руки на клавиши…
…Когда неожиданный «экзамен» был окончен, мужчина резко захлопнул крышку и обернулся к Наташе:
— Простите за неделикатный вопрос… А почему вы не пошли на вокальное отделение?
— Ну… не знаю… — Наташа замялась, — Хотела получить настоящую профессию…
— А певица, по-вашему, не настоящая профессия? — удивлённо приподняв густые брови, спросил Эдуард Викторович.
— Ну, для меня певица звучит слишком громко…
— Это вы зря… зря… — Бушман укоризненно покачал кудрявой головой, — Я беру вас в свой эстрадный коллектив. Это очень серьёзно. Понимаете, насколько?
Наташа утвердительно кивнула, хотя не понимала ровным счётом ничего.
— В университете сплошь — таланты. На каждом факультете свои, доморощенные «звёзды», половина студентов — будущие музыканты-профессионалы. Но у меня уже сейчас всё на профессиональном уровне: гастроли, конкурсы… Поэтому выбираем лучших из лучших. Это понятно? — мужчина частил без остановок, — Многие к этому идут весь учебный срок, но так и не доходят, остаются на уровне факультетских коллективов. А вам предлагаю сразу. Улавливаете? Жаль, конечно, что вы не с эстрадного…
— А что нужно делать? — робко спросила Наташа.
— Петь, конечно. «Киви» — неужели не слышали? Вполне раскрученный коллектив, я бы сказал — даже больше, чем раскрученный… Женский квартет. Но одна участница окончила университет, место вакантно. Девочки там, конечно, постарше… Но ничего… Ничего… Согласны?
— Согласна, — только и смогла сказать ошеломлённая Наташа.
— Ну и замечательно. Меня зовут Эдуард Викторович, я музыкальный руководитель группы. Значит, в субботу — первая репетиция, в восемнадцать ноль-ноль, прошу не опаздывать, — выпалил на одном дыхании Бушман. Когда, попрощавшись, девушка уже взялась за ручку двери, неожиданно окликнул:
— Простите… А как вас зовут?..
* * *
— Да-ты-што-о-о-о-о… — глаза Оксанки округлились и увеличились до размеров пятирублёвой монеты, — Ты не перепутала?.. Точно — в «Киви»?