Совсем одна.
Никого.
Конечно, есть тетушки и дядюшки. Только свистни.
Прибегут, начнут плакать, сочувствовать, причитать, предложат помощь… лучше бы сразу яду предложили!
Знает она ту помощь!
Ой, деточка, да где ж тебе одной справиться с таким хозяйством…
Да давай мы тебе поможем, вот у меня тут племянник, такой хороший мальчик…
Лучше уж сразу в костер.
Наверное, больше всего жалеют, что она не умерла вместе с мамой. Поделили бы наследство между своими хорошими мальчиками и девочками — и успокоились бы.
Как же… кривая ветка почтенной семьи.
Зато с деньгами и наследством.
"Белая птица". Папина таверна.
Папа всю жизнь мечтал, пока наемничал. А потом так получилось, сорвал где-то крупный куш — и осел в Тиварасе. Ушел из отряда, выкупил таверну у прежнего хозяина, стал вести дела, женился…
Женился на девушке на двадцать пять лет его моложе, из почтенной ремесленной семьи, уже сговоренной за сына соседа-ремесленника…
Чего родные и не смогли простить до конца.
Впрочем, молодым на все было наплевать.
Они были абсолютно беззаботно счастливы. Несмотря на разницу в возрасте, кучу шрамов у счастливого мужа и шипение родных невесты. Дедушка даже ругаться приходил… папа рассказывал.
Только им было все равно.
Через год после свадьбы родилась Каирис. Папа был счастлив. И имя дал красивое.
Каирис.
На одном из древних языков — Чайка.
Родные смирились и внешне успокоились.
А еще через три года у Каирис появился младший братик. Кай.
Лекарь, правда, сказал, что больше детей у мамы не будет. Травы посоветовал. Но это никого не огорчило. Отец все равно маму любил без меры и памяти. Да и Кайри брата обожала.
Любила.
Как странно это звучит.
Любила…
Отец, мама, брат…
Все, все, все за один год!
И катятся по щекам слезы, и рвется из груди тоскливый то ли крик, то ли вой…
ЗА ЧТО!?
Почему так?! Так жестоко, так несправедливо?!
Первым не стало отца. Такого большого, сильного, веселого… пьяная драка.
Кто достал нож?
Даже стража это выяснить не смогла.
Никто не понял, как это могло произойти. Отцу вышибалы не требовались. Он всегда сам разнимал пьяных. И в этот раз тоже… что? Как?
Никто ничего не видел. А если кто и видел — не признался. Даже на допросе.
Хватило одного удара. Лекарь сказал — слева. В почку.
И папы больше нет.
Вообще нету. И никогда не будет. Папы, который подхватывал ее сильными руками и подбрасывал вверх, гладил по волосам, дарил смешные безделушки, мечтал о хорошем женихе…
Его нету.
Самого лучшего в мире папы.
Так больно…
Так неправильно…
Мама тогда словно постарела на двадцать лет. Сгорбилась, поседела, словно на темные волосы лег пепел отцовского костра…