— Да нет, скорее я протянула руку и чуть не присвоила то, что моим быть не может, — вспомнив перекошенное отвращением лицо Артема, перед расставанием, я сжала пальцы в кулаки и засунула в карман, чтобы не закричать от боли, сдавившей сердце.
— Человек… — Тиль понимающе кивнул и протянул мне пистолет.
Я сжала губы и отвернулась, похоже, он встречал подобных мне полоумных. Парень не сводил с меня взгляда и продолжал:
— Когда наша людская сущность умирает, мы цепляемся за любую ниточку, чтобы остаться в привычном мире. Нам кажется, что человеческая любовь способна изменить природу, способна заставить забиться мертвое сердце. Но мало кого это приводит к счастливой развязке. Человек либо умирает в объятиях любимого убийцы, либо становится ему подобным, — Тиль сел прямо на землю и остановил взгляд на гладкой поверхности озера, — Мало кому удается спасти свою человеческую любовь, а лишаясь ее, они теряют последний шанс быть хоть в чем-то человеком.
— Так говоришь, словно сам это испытал, — я присела рядом с ним, а для себя окончательно решила, что с Артемом больше не увижусь никогда. Не могу быть причиной его смерти, не должна…
— Моя сестра… — парень посмотрел на меня грустными глазами, и кинул камешек, поднятый с земли, в озеро, — Лиина влюбилась в человека, но не смогла удержать себя.
— Он мертв? — у меня внутри все сжалось, в ожидании отрезвляющего «Да».
— В каком-то смысле… но он с нами уже семьдесят шесть лет. Вернер теперь один из нас.
Не знаю, можно ли назвать отчаянием то, что я испытала. Перед глазами возникла лаборатория, и я с окровавленным лицом, склонившаяся над Артемом. Похоже, мне вообще не следует возвращаться в Питер. Если бы Профессор расшифровал код, об этом знали бы уже все, но мир ситалитов и вампиров молчал. Таким образом, выбора у меня не осталось, как и дома. Внезапно, мне очень захотелось взглянуть на родственников Тиля. Интересно, что сейчас испытывает этот Вернер?..
— Пожалуй, я смогу задержаться на пару дней, но не больше.
Тиль улыбнулся и подал мне руку, помогая подняться.
— Кстати, ты отлично говоришь по-русски, — я подняла рюкзак, но не успела закинуть его на плечо. Взмыв в воздух, он оказался на спине у Тиля.
— На изучение языков у меня было достаточно времени. Когда живешь вечность, необходимо чем-то себя занять.
— И много языков ты знаешь?
— Мне хватает.
Мы улыбнулись друг другу и развернулись на север, к Варкаусу.