Нечаев усмехнулся.
Милецкий сделал вид, что не замечает сдержанности своего бывшего друга и, удобно расположившись в кресле, продолжал:
— Тебе необходимо проветриться, Михаил. В Москве ты послушаешь выступления стахановцев-колхозников, познакомишься с их работами и увидишь, что идешь по неверному и даже, я бы сказал, вредному пути. Мы с тобой старые приятели, Михаил, и ты должен понять, что я желаю тебе только добра... Я работал в наркомате, сейчас руковожу земельным отделом области, и мне виднее пути, которыми идет социалистическое сельское хозяйство к повышению урожайности. Ты со своим фантастическим гибридом на этой опытной станции напоминаешь мне какого-то аграрного алхимика...
— Все это я уже слышал, — нетерпеливо перебил Милецкого Нечаев, — непонятно только, к чему ты клонишь.
— Я ни к чему не клоню и меня удивляет твоя раздражительность,— обиделся Милецкий. — Ты должен ценить, что тебя по-дружески предостерегают от необдуманного поступка... Говорят, ты собираешься рассказать на съезде о скрещивании пшеницы с пыреем. Неужели ты не понимаешь, что этим поставишь себя в крайне смешное положение? Я уж не говорю о том, что ты скомпрометируешь наш земельный отдел, на который в первую очередь падет вся вина за твое нелепое экспериментирование. Учти то обстоятельство, что на съезде будут члены правительства...
— Вот это-то я и учитываю больше всего, — перебил его Михаил. — Я уверен, что они меня поймут и поддержат.
— Ты настоящий фанатик, Михаил!
— Ну, знаешь, все это начинает мне надоедать! — раздраженно сказал Нечаев. — Все равно мы не переубедим друг друга, и не к чему заниматься пустыми разговорами. Ты извини, но меня ждут...
И Нечаев вышел из комнаты.
Милецкий посидел минуты две, ожидая Нечаева, но тот не возвращался. Тогда Милецкий встал и заглянул в соседнюю комнату. Нечаева не было и там, — очевидно, он ушел в поле.
Милецкий надел пальто и вышел на крыльцо.
— Товарищ Нечаев! — крикнул Милецкий.
Ему никто не отозвался. Тогда, окончательно убедившись, что в доме никого нет, он направился в лабораторию.
На большом дубовом столе лежало несколько мешочков с семенами. На одном из них химическим карандашом было написано: «Пшенично-пырейный гибрид». Милецкий взял мешочек, взвесил его на руке и положил в карман пальто. Затем он открыл шкаф. Как и ожидал Милецкий, ящик с колосьями пшенично-пырейного гибрида находился там. Милецкий вынул колосья и их также положил в карман. Затем он написал на листке блокнота несколько слов, вырвал листик и оставил его на столе.
Узнав, что Милецкий наконец уехал, Михаил вернулся в дом. Он прошел в свою комнату и неспеша стал готовиться к отъезду. До поезда оставалось еще около четырех часов.