Михаил помолчал минуту и сказал тихо, но твердо:
— Спасибо, Олег, за честь, но предложения твоего принять не могу. Ты, верно, слышал о моих опытах?
— Да, слышал, — слегка улыбнувшись, ответил Олег. — Но ведь это же глупости, мальчишество. Уверяю тебя, что из этого ничего не выйдет.
— Не будем спорить на эту тему, — сказал Нечаев, — будущее покажет, кто из нас прав.
Прошел год. Нечаев побывал за это время и на севере и на юге Союза, тщательно изучая различные виды пырея. До сих пор он делал опыты с длинноползучим пыреем. Теперь, убедившись в непригодности его для скрещивания с пшеницей, он решил перейти на короткоползучий пырей. Этот вид Нечаев нашел на Северном Кавказе, в совхозе «Гигант».
Весной 1933 года Нечаев скрестил короткоползучий пырей с пшеницей, и опыт на этот раз удался — гибриды принесли 60 семян. Михаил от радости расцеловал Семена и, забрав все полученные семена, в тот же день выехал в Мичуринск.
— Надо показать эти драгоценные зерна Мичурину, — перед отъездом сказал Михаил Семену. — Я у старика в большом долгу.
...Как только Нечаев вошел в дом знаменитого ученого, тот, к удивлению Михаила, сразу узнал его и принял на этот раз более приветливо. Он пригласил Михаила в кабинет, усадил в кресло и спросил, хитро улыбаясь:
— Ну, чем похвалитесь, голубчик? Я ведь знаю, что во второй раз с пустяками вы ко мне не решились бы приехать.
Нечаев достал из кармана пакетик, в котором были тщательно завернуты семена пшенично-пырейного гибрида. Мичурин взял несколько зерен на ладонь, внимательно рассмотрел их у окна и попробовал на вкус.
Выслушав рассказ Нечаева о проделанной им работе, он радостно пожал ему руку и, указывая на семена, сказал своим сотрудникам, присутствовавшим при беседе:
— Вот то, что должно вызвать революцию в сельском хозяйстве.
В Воронеж Михаил вернулся счастливым и веселым.
— Ну, Сеня, — сказал он встретившему его на станции Круглову, — теперь мы развернем настоящую работу.
В день приезда Нечаева на станцию пришел Иван Мочалкин. Поздоровавшись, он спросил:
— Как здоровье Мичурина, Михаил Андреевич? Плох, наверное, старик?
— Ну, что вы, Иван Архипович! Мичурин чувствует себя отлично. Шутит и память имеет такую, что даже завидно.
— Это хорошо, — облегченно сказал Мочалкин и, тепло улыбаясь, добавил:
— Похвалил, верно, старик-то?
— Похвалил.
— Вижу, что похвалил. Ну, прощайте, занят я сегодня, — и он ушел повеселевший, забыв даже угостить Нечаева табачком.
Теперь Михаил с утра до поздней ночи находился в поле. Петр Петрович стал откровенно посмеиваться над ним и даже сказал как-то, что собирается уйти со станции и вообще уехать из Воронежа, так как ему надоело заниматься пустым, бесполезным делом. Но со станции агроном не ушел.