– Нэ рухнэт? – глухо спросил Ахмеджан, которого зачем-то тоже припахали, хотя от опасливого паренька проку было как от козла молока.
– В советские годы еще строилось, сделано на совесть! – пробасил Жузнев в ответ.
Так же гуськом они спустились вниз. Перед ними был зал с колоннами, в дальнем торце которого уходил в темноту второй коллектор, перекрытый шандорным затвором.
В центре зала – зеркальная гладь прозрачной бирюзовой воды, отражающая блики тактических фонарей.
Если вглядеться в воду, могло даже показаться, что внизу еще один огромный затопленный коллектор. Или это не казалось? Но если это действительно так, то система получается многоуровневой и уходящей черт-те на какую глубину.
Тишина – лишь приглушенный стенами редкий звон падающих капель и дыхание бойцов. Долгов, сверившись со схемой, молча указал на не замеченную ими прежде сухую металлическую трубу двухметрового диаметра. Один за другим бойцы нырнули в нее.
Опять технический тоннель и новый зал. Вперед уходит здоровенный, метра четыре, не меньше, коллектор овальной формы. В этот проем отряд и двинулся.
Пройдя метров пятьсот, они оказались в низком вытянутом подземелье, куда выходило несколько проходов разного размера и формы. Несколько были закрыты гермодверями, ныне открытыми или срезанными.
– Стоп! – прохрипели ларингофоны. – Разведдозору провести проверку маршрута к объекту…
Собравшиеся осторожно, стараясь не греметь железом, опустились на бетон. Мимо Антона и его биологов проскочили двое. В одном из них он узнал своего доброго знакомого военсталкера, бывшего прапорщика, а теперь уже младшего лейтенанта Колю Зайцева.
Разведка, догадался он.
Ребята нырнули в настежь распахнутую дверь с непонятной надписью «ТП № 4565-17».
А они остались.
Спустя минут пятнадцать эфир прошелестел:
– Майора Арсеньева к командиру…
Устроившийся на каком-то полуразбитом ящике полковник был мрачен и хмур, впрочем, это было его обычное состояние.
– Значит, так, Антон, – обратился к нему Долгов, и Арсеньев невольно озадачился – обычно тот избегал называть подчиненных по имени и вообще не терпел панибратства. – Что-то там случилось, похоже, с разведкой. И, кажись, это по вашей части. В общем, бери Дракона и своих ребят и проверь там детекторами и прочим. Мутанты – они, знаешь, шутить не будут… Все, это приказ! – коротко бросил он, видя недоумение на лице биолога.
Приказ есть приказ.
* * *
Через пять минут в сопровождении товарищей и прихватив три детектора марки «Стелла», новейших ударо-, взрыво– и прочее защищенных, Арсеньев переступил через омерзительно воняющую кучку известной субстанции (нагадивший был, судя по всему, размером с корову) и двинулся в глубь сырых мрачных лабиринтов.