Про его рост могу сказать одно - он выше меня на две головы (это по словам отца: он в прошлом году сопровождал императора Теодора на прием в Шанталез), а ведь я девушка совершенно не миниатюрная. Я выше всех своих подруг, да и некоторых парней в школе. Мать всегда огорчалась по этому поводу, а я отшучивалась: дескать, у меня тело воина, а не принцессы.
Я прекрасно знала, что родители ждали мальчика, а родилась я. Но ни отец, ни мать не страдали предрассудками и воспитали меня в любви. Есть такие семьи, где обманувшиеся в ожидании родители, родившуюся девочку не считают вообще за человека и практически не обращают на нее внимания. Откуда знаю? Моя подруга Риса из такой семьи.
Как бы мне не было страшно, но взглянуть на Высшего правителя все же очень хотелось.
В шестилетнем возрасте мне это, увы, не удалось. Родители привезли меня в столицу, но на бал не взяли. Я же сбежала от своих гувернанток, надеясь незамеченной проскользнуть во дворец через вход для прислуги и хоть одним глазком посмотреть на правителя. Мое везение закончилось, как только я отошла от дома тетки. Погода испортилась, полил ливень, и, достигнув замка, я выглядела как самый настоящий оборванец! Мои длинные волосы висели сосульками, платьице прилипло к телу, ноги все в грязи - жалкое зрелище.
Но обиднее всего было тогда, когда не дойдя до заветной калитки буквально несколько шагов, я оступилась на скользких от дождя камнях, плюхнулась в огромную лужу и пребольно ударилась спиной. Поднимаясь, я упала снова. В этот раз на колени. Платье было испорчено окончательно, порванное во многих местах, оно висело лохмотьями. Наконец, выбравшись из лужи, я уселась на траву и от обиды громко заревела. До меня только тогда дошло, что я ушла из дома, никому ничего не сказав, а то, как я сейчас выглядела, совершенно не похоже на отпрыска аристократа.
Дождь перестал лить, на улице окончательно стемнело, а я все продолжала реветь.
Неожиданно меня окликнули:
- Девочка, чего плачешь?
Я подняла заплаканные глаза на спрашивающего. Высокий мужчина. Его длинные темные волосы скрывали лицо. Даже сейчас я не скажу какое оно было.
Не знаю почему, но я не испугалась его. Он осторожно узнал причину моего рева, безоговорочно поверив, что я дочь герцога Монсорье. Я помню, как незнакомец стирал мое платье на кухне замка, из которой, в спешке побросав все свои дела, исчезли все кухарки и повара. Тогда мне не показалось это странным, а сейчас мне даже очень интересно, кто же этот парень. Мне кажется, что это был наследный принц Дарлимеи, Маршен, но полной уверенности у меня нет.