– А коробка конфет? – спросил Марк, делая какие-то нечеловеческие усилия, чтобы пошевелить плечами, и все безрезультатно.
Рита, насколько это было возможно, оттолкнулась от стенки и повернулась к Марку:
– А откуда ты знаешь про мою коробку конфет?
– Видел… – туманно ответил Марк.
– Где видел? – продолжила она допрос.
– Когда мимо тебя шел… и еще в тот момент, когда меня в машину запихивали, – быстро ответил Марк.
– Не ври! Не смотрел ты на меня тогда! Что в коробке конфет? – требовательно спросила Рита.
– А у тебя пытливый ум, писательница. Тебе бы детективы сочинять, не думаю, что ты пишешь хорошие любовные романы.
– А чего это ты оцениваешь мои литературные труды, не читав моих книг? – возмутилась Рита.
– Да ты какая-то колючая, угловатая… И взгляд у тебя не роковой женщины, не соблазнительницы, – пояснил Марк.
– Меня уже от светских бесед с тобой тошнит! Ты считаешь, что если писать о любви и страсти, так надо все это опробовать на собственной шкуре?
– Извини, я забыл, ты любишь мужчин постарше, – буркнул Марк, и Рита пожалела, что у нее связаны руки и она не может запустить в него чем-нибудь тяжелым.
– Что в коробке? – повторила она свой вопрос, не давая Марку увильнуть от ответа.
– Я, кстати, вижу ее… Она позади тебя, в углу, вместе с твоей сумкой. Доползи до нее, пожалуйста, и мы спасены! – попросил Марк.
– Легко сказать… – Рита до боли в шее повернула голову в другую сторону.
– Ползи… Как-нибудь, я-то привязан намертво, – подбодрил ее Марк. – А я буду тебя пока развлекать чем-нибудь.
– Звучит заманчиво, – засопела Рита и принялась извиваться всем телом, совершенно хаотично и бесполезно.
– Меня нанял некто Леонид, но это не имеет отношения к делу, – начал свой рассказ Марк. – Этот Леонид был дальним родственником некоего Тимофея Петровича Иванова и его единственным наследником. Он очень волновался, что к его родственнику зачастили какие-то незнакомые люди с непонятными идеями бесплатно отремонтировать квартиру или оформить ему путевку в санаторий, как участнику войны. Тимофея Петровича такая забота очень трогала, а вот Леонида напрягала, тем более что с ним эти люди общаться не желали. И тогда он обратился к частному детективу, то есть ко мне. Не буду сейчас долго рассказывать, как я за ними наблюдал и что выяснил, но в какой-то момент я понял, что именно сейчас на Тимофея Петровича будет совершено нападение.
– Да что ты? – спросила Рита, все еще не понимая, для чего он в такой опасной для их жизни ситуации грузит ее рассказами о Тимофее Петровиче.
Мучаясь в каких-то нечеловеческих потугах, она все же подползла к своим вещам.