– Адмирал! Доведите эти соображения до армии. Пусть сделают свои выводы из происшедшего. Охрану стоянок флота – учетверить! Выслать корабли дозора в море – пусть проверяют всех подряд! Даже и рыбацкие лодки…
Нельзя сказать, что руководство экспедиционного корпуса, получив эти данные, было поражено. Нет, там тоже были люди небесталанные и к аналогичным выводам пришли уже и сами, независимо от флотских адмиралов. Но получив еще одно подтверждение своих предположений, лишний раз убедились – цель для атаки выбрана правильно! Сведения, полученные от флота, только позволили уточнить первоочередные задачи при высадке. В частности – захват верфей, на которых были заложены новые фрегаты Аларкона – уже в Испании, не на Кубе. И карандаш командующего решительно сделал отметку на карте – удар будет нанесен тут!
Приказы были отданы, и неповоротливая военная машина потихоньку стала набирать обороты.
На этом фоне совершенно потерялся тот факт, что один из посыльных, доставлявших пакеты с приказами, по пути в порт завернул в скромную адвокатскую контору. У молодого человека были некоторые денежные проблемы, связанные с картами… а здесь подвернулась возможность несколько подправить свои дела. И пока посыльный пил теплый грог, присев в удобное кресло, пакет с приказом был осторожно вскрыт и его содержимое быстро скопировано. Что делать? Коммерция – целое искусство, и очень часто удача зависит от того, где и когда в очередной раз загрохочут пушки. Не дай Бог, корабль с ценным грузом ненароком занесет в те места! А предупрежден, значит – вооружен! Такое объяснение полностью удовлетворяло любопытство посыльного. Люди проявляют похвальную осторожность, деньгами рисковать не хотят – что же в этом нехорошего? А то, что действуют через адвокатов – разумно и правильно, совершенно по-британски. Никто и никак себя не компрометирует – адвокат обязан учитывать и защищать все интересы нанимателя. А уж каким образом…
Другое дело, что, порою, и он сам толком и не знает своих нанимателей… ну, так он же – не Господь Бог? Впрочем, некоторых нанимателей лучше и не знать… даже и не гадать об их истинной сущности.
Глава 16. Специи по вкусу
«Самая лучшая война – разбить замыслы противника;
на следующем месте – разбить его союзы;
на следующем месте – разбить его войска.
Самое худшее – осаждать крепости».
Сунь Цзы, из трактата «Искусство войны»
1
Испания, военный совет
Дядя Саша
– Итак, господа, планы англичан окончательно определились! Надо отдать должное их генералам – они поработали на совесть. Ну, естественно, мы тоже в сторонке не отсиделись. Помогли гордым сынам туманного Альбиона, чем смогли…