Госпожа Тальен искоса посмотрела на подругу в зеркало. Не дождавшись продолжения, она закончила за нее сама:
– И ты решила попробовать?… Не ради Поля – ради себя?
– Да. Но… – госпожа Богарне нервно сцепила пальцы и сжала их с силой. Заломив руки. – Ты больше с ним общалась последнее время. Ты знаешь его лучше. Что он за человек?
– Он – это Революция.
Глаза двух женщин встретились в зеркале. Старшей – с недоумением, младшей – выжидательно. Несколько долгих мгновений две подруги депутата Барраса, не мигая, мерились взглядами.
– Ты?.. – удивление Розы было неподдельным. – Ты хочешь…
– Нет, – госпожа Тальен отвернулась. – Не хочу. Уже…
Это признание по силе не уступало признанию госпожой Богарне собственного возраста. В будуаре повисло напряженное молчание. Нарушила его госпожа Богарне.
– Тереза… – виновато начала она. Но госпожа Тальен не дала ей договорить.
– Не извиняйся! – сказала она. – Я уже пережила это. Чего и тебе советую поскорей сделать. А твое намерение лучше вообще немедленно забыть.
– Но почему? – поразилась госпожа Богарне. Ибо такой на редкость холодный тон от подруги она слышала нечасто. – Он что, не интересуется женщинами?
– Интересуется мужчинами, хочешь сказать? – усмехнулась хозяйка будуара. – Не повторяй этих дурацких сплетен. Он просто работает по двадцать часов в сутки – ему вообще ни до чего нет дела!.. Но женщина у него есть… И этой женщины нам с тобой не пересилить, дорогая…
– Кто же эта женщина? – еще более удивилась госпожа Богарне. – Почему ее никто не знает? И неужели она настолько хороша?
– Не знаю, насколько она хороша, – снова легкая кривая усмешка тронула губы госпожи Тальен. – Но очень может статься, что мы обе вскорости будем перед ней склоняться в реверансе… И ты, кстати, ее знаешь…
– Как? Эта девочка?! Да она же совсем еще ребенок!
– Ну, не такой уж ребенок, – усмешка Богоматери Термидора стала откровенно циничной. – Не моложе нас с тобой в наши первые замужества…
– И ты думаешь, что они…
– Нет, там все чисто, – помотала головой Тереза. – У них вообще еще ничего не было…
– Но тогда…
– Даже не думай – говорю тебе! – госпожа Тальен обернулась от зеркала и взглянула на подругу серьезная как никогда. – Я тоже имела самонадеянную глупость спросить у него – зачем ему эта девчонка… Я увидела, какие у него стали глаза в этот момент!.. Роза: он не задумываясь убьет любого – или любую! – кто попытается только встрять между им и ей!..
2
Да… Сказал написать – они и написали… Блин…
Чтоб такое родить – года с прошедшего Термидора ждать не надо было. И в самом деле – чем они там занимались, в своей комиссии?