— Ну, что вы…
Я прошел в кухню и положил на стол небольшой сверток.
— Вот. К чаю захватил.
Поднимаясь в лифте, я подумал, что за вечерним чаем и будет уместно поговорить о квартирных делах, но сейчас почувствовал, что оттягивать разговор не могу, захотелось сразу покончить с навязанным поручением. Несмотря на гуманные обоснования, оно было мне все-таки не по душе.
— А может, поешь, а? Не верю я в эти столовки.
— Нет, нет. Напрасно вы хлопотали.
— Какие хлопоты! Сергея-то кормила…
Я решил воспользоваться зацепкой.
— Вот-вот. А теперь пришло время и облегчить хлопоты, позаботиться о себе.
Она посмотрела на меня подозрительно, будто сразу почувствовала мой нехитрый заход.
— Сама жизнь «облегчила», как видишь.
— Одной вам будет нелегко.
— Что ж делать! Замуж выходить?
Я обрадовался ее шутке.
— Где сейчас жениха стоящего найдешь! А вот если хороших людей на квартиру пустить?
Полина Антоновна провела тряпкой по кухонному столику, хотя на нем не было ни крошки.
— Ты что, знаешь таких? Хороших…
Ответить ответственно мне было трудно.
— Да как сказать…
— Просто скажи. У меня сегодня на эту тему уже второй разговор будет.
Я решил говорить прямо.
— У вас был муж Лены.
Полина Антоновна немного удивилась.
— Знаешь? Откуда?
— Он мне сам сказал.
— Когда ж успел?
— Ждал в сквере.
— Он тебя?
— Да, с намерением…
Она отложила тряпку.
— Вот как… Значит, он тебя ходатаем избрал. Как это говорят… толкачом?
— Представьте себе.
Я думал, она улыбнется, но Полина Антоновна смотрела серьезно.
— Говорит, семья рушится.
— Рушится, — согласилась она. — Еще что?
— Говорил, Лена вам помогать будет.
— Может быть. Все?
— Я знаю, он вам не нравится…
— А тебе?
Что я мог сказать!..
— Значит, из-за него не хотите?..
И вдруг короткое:
— Нет.
«Ну, вот… Выходит, из-за Лены». Тут я вспомнил, как Вадим говорил что-то о правах жены. «Черт-те что. У них тут отношения… Секреты. Разве мне в этом разбираться?» Я человек не из тех, кто в чужих сложностях лучше, чем в своих, разбирается. Напротив.
— Кажется, я не в свое дело вмешался? Вам неприятен этот разговор, Полина Антоновна?
— Кому ж приятно обсуждать, как свой век дожить? Лена поможет… Присмотрят. Докормят. Нет, не хочу.
— Ну, что вы…
— Не волнуйся. Ты человек хороший, вот и взялся всем нам хорошо сделать. Меня докормят, сами семью сохранят… Да не сохранят.
Она произнесла это очень уверенно.
— Мне тоже показалось, что люди они разные.
— Она — человек, а он…
— Чем он занимается?
— Стыдно сказать. Не поверишь. Сторож он в дачном кооперативе. Хорош гусь?
— Да… Молодой еще, здоровый человек… Что это он так? Неудачливый парень?