На часах Спасской башни минутная стрелка перескочила на одиннадцать, а часовая замерла на двенадцати.
— Пора, — произнес коренастый человек в черной маске по кличке Морс, сидящий на переднем сиденье «БМВ». Он вытащил из сумки «узи» и передернул затвор. Водитель машины, Фэд, снял с предохранителя свой «калаш», надвинул маску и оглядел Манежную площадь:
— Чисто.
Атлетически сложенный Ник, сидевший сзади, посмотрел на часы и сказал:
— Фэд, трогай.
Тот завел машину и плавно повернул на Тверскую. Ник натянул на голову черный вязаный чулок с дырами, поправил его, а затем потуже закрутил глушитель на автомате. Когда «БМВ» остановился напротив высокой дубовой двери «Нокс банка», здоровяк скомандовал:
— Пошли!
Он и Морс быстро вылезли и рванулись к дверям, а Фэд остался в машине. Он не глушил мотора и поглядывал по сторонам.
Ник быстро открыл дверь, вбежал в холл, с ходу выстрелил очередью сначала в телекамеру на стене, а затем в двух ничего не успевших понять охранников. Сраженные, те попадали на пол. Вдруг заревела сигнализация.
Морс с разбегу ударил ногой в металлическую вертушку, преграждавшую путь. Та с грохотом закрутилась, и он пронесся сквозь нее как ветер.
Они быстро поднялись по лестнице на второй этаж. Морс взялся за рукоятку очередной двери и распахнул ее, а Ник, выставив вперед автомат, вбежал в холл. Он выстрелил в охранника, а пока тот оседал на пол, стремительно прижался спиной к стене и огляделся. Коридор справа и слева был пуст.
Морс занял огневую позицию в дверном проеме и с этой точки в случае необходимости смог бы простреливать и коридор, и лестницу. Ник побежал к двери с табличкой номер 25 и хотел уже зайти в нее, как вдруг дверь отворилась и из комнаты вышла молодая красивая девушка. Она услышала непонятный шум из холла и решила посмотреть, что там такое. Ник ткнул ее в грудь горячим, дымящимся глушителем автомата и хотел уже нажать на курок, но что-то его остановило.
Девушка широко открыла глаза, с улыбкой смотрела на черную, со страшными прорезями маску Ника и наставленный в ее грудь маленький автомат.
Их взгляды встретились. Ее голубые, чистые, наивные глаза смотрели на парня удивленно и с неподдельным интересом. Казалось, она вовсе не думала, что находится на волоске от гибели. Распаленный Ник смотрел на нее сердито, но в нем не возникло желания убить девушку. Он сдержался, сумел затормозить движение своего пальца на спусковом крючке, и выстрела не последовало. Девушка опустила удивленный взгляд на черный автомат, затем посмотрела на окровавленное тело охранника в кресле и снова взглянула в глаза парню. Но взгляд ее уже не был наивным. До нее начало доходить, кто перед ней. Она открыла рот и выронила из рук кипу бумажек. Ник опустил оружие и резко, без замаха ударил девушке кулаком в подбородок. Он рассчитал удар так, чтобы вырубить ее, но челюсть не сломать. Красивая головка дернулась, и девушка начала медленно и плавно заваливаться на спину. Ник вдруг увидел, что сзади нее стоит стол, и, упав, она обязательно ударится затылком о его острый угол. Он среагировал молниеносно — сделал шаг вперед и схватил за беленькую блузку. Затормозив падение тела, он бережно положил ее на пол. Убрав руку, он увидел, как отлетели пуговицы на блузке и она распахнулась, представляя на его обозрение красивые, пышные груди.