Вдруг замигала рация. Ром заранее выключил на ней звуковой сигнал, чтобы она не выдала его своим писком.
— Это второй, — начал Гор. — Как у тебя дела?
— Я у него на «хвосте», — шепотом ответил Ром. — Он бежит к совхозным свинарникам. Через пятнадцать минут будет там.
— Тебя заметил?
— Нет.
— Продолжай преследование и докладывай об обстановке. Мы едем туда — устроим засаду.
— Понял.
Полковник несколько раз оборачивался, внимательно осматривал лес, проверял, нет ли за ним «хвоста».
«Хвост» должен быть, должен. Иначе какие они к черту профессионалы». Он сделал небольшую петлю. Добежал до канавы, прыгнул в нее и изменил направление движения на сто восемьдесят градусов. Пригибаясь, пробежал тридцать метров и затаился под поваленным стволом сосны.
Ждать пришлось недолго. Он увидел парня в черной кожаной куртке, с пистолетом в одной руке и рацией в другой.
«Неужто один, — подумал полковник. — Точно один. Если бы их было двое, они бы напали». — Семенов присел за кустом и начал наблюдать за преследователем.
Ром потерял полковника. Сначала он расстроился — Гор башку оторвет, он такого не прощает, но потом успокоился. Он проанализировал ситуацию и решил, что Семенов его дурачит. Ром осмотрел местность, увидел канаву и все понял.
«Полковник спрятался и сейчас наблюдает за мной из укрытия. Если бы он шел прежним курсом, то я бы его постоянно видел. А он вдруг исчез. Значит, спустился в канаву».
Ром повернулся, пошел по краю канавы. Семенов вынул пистолет и приготовился отстреливаться. Он находился в выгодном положении — ниже противника и под толстым стволом поваленного дерева.
Ром подошел на то место, где в канаве, под ним, сидел Семенов, но не заметил его. Он осмотрелся, толкнул ногой обломок поваленной бурей сосны и решил, что спрятаться здесь негде — канава мельчала и выходила на открытое место.
«Или он под этим деревом, или я его упустил», — поразмыслил Ром.
— Выходи, — громко крикнул Ром. Он встал за березку и стал ждать выстрела.
Семенов прикинул свои шансы и решил белый флаг не выбрасывать, а приготовился к бою. Он молчал и ждал.
— Черт, ушел, — громко произнес Ром и пошел в лес. Он шел и на ходу ругался:
— Ушел, гад, ушел.
Семенов слушал его удаляющуюся брань и радовался.
Однако Ром уходить не собирался. Он был уверен, что полковник спрятался под деревом. Ром видел примятую траву на дне канавы, и эта примятость вела к коряге. Далее высокая, сочная осока была нетронута.
Ром сделал вид, что ушел, а сам вернулся и притаился за деревом. Он наблюдал за канавой и корягой и ждал.
Семенов перевел дух, немного отдохнул и высунул нос из своего укрытия. Осмотрел окрестности, но парня в черной куртке не заметил. Тем не менее он решил не рисковать и не расслабляться. Он собрался с духом, выскочил из своего убежища и побежал через поле, к корпусам свинофермы. О том, что это была именно свиноферма, а не курятник или коровник, свидетельствовал запах, разносимый ветром по округе.