Сюзанна замерла на мгновение, сосредоточившись на палочке для перемешивания, чтобы не думать о воплощенной богине, находящейся так близко к ней. Через пару секунд она поняла, что ведет себя странно, и взяла бокал Клер и одну из салфеток.
- Вот, держи, – она протянула обе вещи художнику.
- Спасибо. Но знаешь, вообще-то у меня есть руки, – Клер шутливо толкнула свою гостью плечом.
Хихикнув, Сюзанна потянулась за собственной салфеткой и бокалом.
- О, я заметила, – женщина принялась тщательно размешивать ром и кока-колу в своем бокале.
- Мммм?
- Послушай, эм… Клер… – Сюзанна откинулась на спинку дивана и нервно облизнула губы. Этого оказалось недостаточно для того, чтобы собраться с духом и задать вопрос, так что она сделала хороший глоток, обнаружив, то коктейль смешан просто идеально. – Я немного удивлена…
- Да?
- Ты – весьма соблазнительная женщина… ты могла бы заполучить любую. Видят боги, на той выставке было множество красивых женщин и, эм, все они были твоими моделями, так эм… В общем, я пытаюсь спросить… почему я?
- Сюзанна, если тебе неуютно, ты можем---
- Нет! Нет, нет, нет, – Сюзанна поспешно положила руку на ногу Клер, опасаясь, что момент может быть бесповоротно разрушен. – Это единственное место, где я хотела бы находиться прямо сейчас, верь мне… Я просто не понимаю, почему ты… что я сделала, чтобы заслужить это? Моя статья была настолько хороша? – продолжила она, улыбнувшись Клер, чтобы показать, что действительно находится в замешательстве.
- Ну, – Клер сделала глоток своей клюквенной водки, прежде чем поставить бокал на поднос. – Я отвечу тебе, почему. В прошлую субботу в галерее ты была единственным журналистом из всех, с которыми я говорила, кто по-настоящему интересовался мной и моими картинами.
- Но… интервью провалилось!
Клер хихикнула и провела пальцами вниз по руке Сюзанны.
- Ну, позволь мне сказать, что оно не было худшим из всех, что у меня были.
- Думаю, я знаю, о чем ты говоришь… инцидент с ударом чашей для пунша?..
- О, ты об этом знаешь?
- Ну, это все интернет…
- Хех, типа того. Тот парень был критиком из мира искусства… только критиковал он не мои работы. Я привыкла к тому, что люди нередко дают уничижительные отзывы моим картинам, но я не поэтому вышла из себя. Нет, он распускал бестактные слухи обо мне и женщине, которая в то время была замужем за актером… не было секретом, что их брак расползается по швам. Полагаю, дело было в заголовках, содержащих низкую и злобную ложь о нас с ней. Женщина развелась с мужем вскоре после этого.
- Мне так жаль… среди нас попадаются подобные ублюдки. Но есть и прекрасные репортеры и журналисты…