— Она хорошо готовит. Как здесь нанимают прислугу? — уточнил вампир. По всей видимости, мой родственник не только подглядывал, но и прислушивался к разговору покупательницы со знакомой продавщицей. Значит, не врали легенды о вампирском слухе.
— Я-то откуда знаю? Никогда не пробовала, — растерянно пожала плечами я. Уж чего-чего, а обзавестись домработницей у меня ни малейшего желания отродясь не возникало, впрочем, как и финансовых возможностей для такого рода экспериментов.
— Посидишь секунду? — мягко спросил Конрад.
— Посижу, а ты можешь сделать два добрых дела сразу, причем оба для себя.
— Это какие? — заинтересовался родственничек.
— Проведешь переговоры по найму с заинтересовавшим субъектом и купишь пять яблок на шарлотку. Только проси выбрать сорт покислее.
— Договорились, — просиял обаятельно улыбкой вампир и плавно сместился к киоску.
Яблоки, зеленые с красными полосочками, были отобраны и взвешены так стремительно, что меня завидки взяли. Оля, продавщица киоска, хорошая женщина, но торопиться не умеет в принципе, однако же ради Конрада расстаралась. А попутно были проведены переговоры. В процессе их пожилая тетенька несколько раз мило краснела, кивала и опускала очи долу и в итоге согласилась. В маленьком блокнотике тетушка что-то черканула, думаю, адрес, получила еще несколько купюр аванса, всученных практически насильно, и собеседники расстались, весьма довольные друг другом.
— Послезавтра. По вашему календарю в понедельник придет, — проинформировал меня вампир и довольно ухмыльнулся, прямо-таки клыки показал.
Я была немного удивлена такой радости от процесса обзаведения прислугой, но у каждого свои тараканы в голове. Почему бы благородному дону не выражать удовольствие от столь простых вещей? Однако Конрад заметил мое замешательство и прояснил:
— Она хорошо пахнет, уютом. Так в моих владениях пахли только берегини — создания, хранящие дом, его достаток и благополучие. Здесь нет иных рас, кроме людей, нет по крови, я бы почувствовал. Но от души этой женщины веет берегиней.
— Понятно! — Вот теперь мне действительно стали ясны мотивы поступка. Конрад хочет капельку уюта в своем новом пристанище и нашел способ его обеспечить, пусть в малом.
— Как ноги? Землю чуют или тебя отнести домой? — озаботился вампир.
— Дойду, — улыбнулась я формулировке вопроса и встала.
Ноги держали, сердце больше не скакало бешеным зайцем, холодный пот высох. Конрад, как заботливый ухажер, подхватил меня под локоть, в другую руку сграбастал пакеты и повел к злополучной зебре. Туда, где несколько минут назад я едва не рассталась с жизнью или чуть не стала беспомощной калекой. В испорченных туфлях неприятно чавкала густая грязь как напоминание о происшествии, записанное на диктофон и крутящееся с повтором.