Прямым предшественником Бюро был, напомним, корпус специальных агентов, выведенных из ведения министерства финансов и подчиненных непосредственно министру юстиции.
Все привлеченные к работе в этой структуре прежде были детективами, — как правило, из штата Секретной службы.
Справка
Секретная служба США
Непосредственной «предтечей» профессиональной службы президентской охраны стало агентство Пинкертона. Некоторые историки утверждают, что, если бы 14 апреля 1865 года — в день убийства президента Линкольна, — Аллан Пинкертон находился в Вашингтоне, а не в Нью-Йорке, он обязательно бы предотвратил покушение и спас президента.
С именем Пинкертона связаны громкие эпитеты: основатель первой криминально-полицейской организации в США и «отец» американской Секретной службы. Обратимся к историческим фактам и попробуем понять, кем в действительности был Аллан Пинкертон.
Он родился в 1819 году в Глазго; молодым эмигрировал в Соединенные Штаты и к 1850 году работал бондарем в Данди, около Чикаго. Природный ум и наблюдательность помогли достичь крутого перелома в судьбе. Однажды, собирая хворост на одном из островов на озере Мичиган, Пинкертон наткнулся на остатки костра. Внимательный осмотр позволил предположить, что недавно здесь была стоянка группы людей. Аллан знал, что в этой местности орудовала банда разбойников; численность и некоторые приметы указывали, что это, возможно, их следы. Он сообщил о своем открытии шерифу, что — в конечном итоге, — и привело к аресту преступников. Эпизод получил хорошее «паблисити». Бондарь из Шотландии сразу же снискал себе репутацию замечательного сыщика. Аллан Пинкертон мгновенно осознал открывавшиеся перед ним возможности, и основал сыскную частную контору, которую претенциозно назвал «Национальное сыскное агентство Пинкертона», хотя в ней поначалу насчитывалось всего девять детективов. В качестве рекламного символа он избрал широко открытый глаз, под которым стояла фраза: «We never sleep» — «Мы никогда не спим».
Несомненно, Аллан обладал хорошими сыскными и, как оказалось, серьезными организационными способностями. Удача сопутствовала ему в первых предприятиях, например, в обнаружении фальшивомонетчиков. Успехи неизменно получали хорошую прессу; Пинкертон заботился о паблисити.
Росло число задач, росла численно и качественно организация. «Люди Пинкертона» гонялись за бандитами и грабителями банков, скакали на лошадях за преступниками в прериях, лежали в засаде на крышах вагонов поездов, мчавшихся через Дикий Запад. В числе профессиональных помощников была и женщина, Кэтрин Уэб — возможно, первая женщина-сыщик в мире.