Я шел наверх. Размышлял. Продумывать тактику ведения разговора в отсутствие собеседника – занятие пустое. Для начала мне нужно было узнать, в каком состоянии Марина. Захочет ли она говорить? Что она скрывает? Почему наши судьбы так странно пересеклись?
Пятый этаж. Я остановился, чтобы отдышаться. Стареешь, брат. Твоей дочке шесть, надо держать себя в форме. Бросить курить, например. Друзья подарили на последний день рождения книжку английского бухгалтера Алена Карра «Легкий способ бросить курить». Говорят, с пагубной привычкой расстаются девяносто процентов читателей этого шедевра (процентов тридцать лоботрясов, не способных усваивать информацию, начинают смолить снова, но зато все оставшиеся бросают курить навсегда). Я никак не мог ею овладеть, меня хватало лишь страниц на двадцать-тридцать. Матушка утверждала, что рано или поздно я к этому приду, потому что Томка все равно заставит. Тут она права, моя дочь может заставить черта выплясывать под ее плетку…
На последнем пролете я снова остановился, чтобы стабилизировать дыхание. Мне было немного стыдно перед супругой, пусть и бывшей. Если она увидит меня такого – с брюшком и одышкой, что подумает?
Но я не успел отдышаться. Дверь сорок восьмой квартиры открылась. У порога стояла Марина.
Случись мне опоздать на час или два, вместо озадаченной (не могу сказать, что убитой горем – это уж чересчур) и растерянной женщины я застал бы пьяную в хлам стерву, готовую кусаться. Я знаю, какой бывает Маришка. Я ее такой не люблю.
Квартира оказалась просторная, больше похожая на студию. Один уровень, почти без внутренних стен, если не считать одной перегородки, отделяющей санузел и кухню. В центре гостиной стоял белый кожаный диван с какой-то толстой пушистой накидкой, перед диваном пристроился низкий стеклянный стол. У стены напротив дивана – большой плазменный экран, плейер, полка с дисками, еще кое-какая аппаратура. Истинный минимализм человека, которому не нужны мебель и вещи, потерявшие актуальность. Что ж, наверно, это правильно.
Я вспомнил, что хозяин этого скромного жилища совсем недавно отправился в царство теней, и почувствовал легкий укол стыда.
Марина села на диван, протянула руку к пузатой бутылке бренди. Наполнила бокал и залпом его осушила. Она была одета в белую домашнюю рубашку, оканчивающуюся чуть ниже трусиков. Я бегло глянул на ее ноги. Над коленом правой ноги заметил два темных пятна, похожих на синяки от пальцев.
Кто-то хватал ее за ноги?
– Каким ветром занесло? – спросила Марина. В голосе по-прежнему звучало удивление, но уже значительно меньше. Слез на лице я не обнаружил. Вообще она очень мало изменилась за последние пару часов, когда я видел ее на улице вместе с Игорем Чебышевым. Но она совершенно точно была растерянна.