— Я должен быть уверен, что не появится целая армия таких людей, как ты. Этого требуют интересы безопасности моей страны.
— И если я тебе пообещаю, что армия не придет, ты мне поверишь на слово? — мне даже не пришлось сильно напрягаться, чтобы изобразить недоверчивость. — Можно подумать, я являюсь правителем, по одному слову которого начинаются войны. Да, я пришла из другой страны. Но не имею ни малейшего влияния на ее политику. Ты бы еще заставил меня пообещать, что завтра точно не будет дождя.
— Что ж… тогда подойдем с другой стороны. Есть ли что-то, что я мог бы для тебя сделать, чтобы обеспечить твою лояльность, а в идеале и верность? — хищно прищурился Арш'шейн.
— Разумные существа всегда могут договориться, — ухмыльнулась в ответ я.
Назвать переговоры с Арш'шейном лэрсс Фьерс тяжелыми — не сказать вообще ни о чем. Это было жестокое рубилово и бесцеремонное продавливание своих интересов с обеих сторон. Лощеный аристократ, скользкий, как змея, и такой же ядовитый, учитывал каждую мелочь, как последний торгаш. Всплыл и пригретый Тойш'шресс (чтоб Грозе икалось, с ее любовью), и несанкционированный захват земель, и контакты с пиратами. Если бы не приобретенный в лихие 90-е опыт разруливания различных опасных ситуаций, я давно бы сдалась.
Самое занятное — мы оба понимали, что итог наших переговоров — всего лишь фикция. Если обстоятельства сложатся должным образом — лэрсс Фьерс безболезненно от меня избавится. А если мне подвернется случай — я точно так же, без сожалений, сыграю в собственную игру.
Но пока между мной и моей конечной целью стояло слишком много “если”. Смогу ли я открыть проход в свой мир? Сумею ли связаться с нужными людьми? Посчитаю ли целесообразным рискнуть, чтобы оказать помощь? Если нет — мне придется вцепиться в долину зубами и изо всех сил отстаивать свое право собственности.
Честно говоря, я просто боялась. Боялась попасть в свой мир и выяснить, что он целиком принадлежит эльфам, и что людей там уже не осталось. В принципе, если бы я задалась такой целью, то уже давно открыла бы портал. Изъяв оттуда нужную технику и специалистов, обустраиваться в новом мире стало бы легче. Но решиться на подобный шаг было непросто. Я боялась не только за мир, но и за себя. Мне не хотелось стать разменной пешкой в политических игрищах, а как этого избежать — я не знала. Ведь наверняка, если моя страна еще существует, то во главе ее на данный момент стоят жесткие, прагматичные и очень серьезные люди. Другие просто не смогли бы выжить, и уж тем более захватить власть. Надеяться, что я сумею против них сыграть и даже выиграть? Бред собачий. Меня будут тупо использовать по максимуму. И не спасут ни договора, ни клятвы.