* * *
Андрей притормозил около ресторана «Анна». Максим, щелкнув кнопкой автореверса, переключил кассету в магнитофоне на другую сторону.
– Ох как круто! – сказал Андрей. На противоположной стороне улицы остановился шестисотый «мерседес».
– Где, что? – завертел головой Максим. Близорукость часто мешала ему видеть некоторые подробности пейзажа, а любознательность журналиста не позволяла мириться с этой несправедливостью. – Что круто? Где?
– Машина крутая, не то что у нас, – пожаловался Андрей. – О!
Из «мерседеса» выпорхнула девушка в жемчужно-голубой норковой шубе до пят. Тяжелые, блестящие волосы, – несмотря на декабрьский мороз, не были спрятаны под банальным головным убором и свободно лежали на плечах.
– Куколка, надо же, – заметил Максим, поправляя очки и приклеиваясь взглядом к красотке. – Лет пятнадцать, наверное, дочь какого-нибудь коммерсанта из новой аристократии. Для любовницы слишком молода.
– Да это же Катерина! – изумился Андрей. – Радистка Кэт. То есть домработница.
– Домработница? За что ее так прозвали? Партийный псевдоним?
– Ты слеп, как крот. Приглядись! Катерина, домработница Бергов, которую мы подвозили. Правда, тогда на ней была менее роскошная шуба.
Теперь изумился Максим:
– Красноглазый сморчок, который непрерывно хлюпал на заднем сиденье? Не может быть! Да, действительно она! Фантастика! Как меняет женщину одежда и хорошее настроение.
– А вот и владелец шубы. Несчастный муж жены-самоубийцы.
– А вид у несчастного мужа прямо-таки ликующий.
– Еще бы, такую малышку отхватил. Наливное яблочко. Ей восемнадцать.
– Не может быть!
– В провинции созревают позже. Кстати, она из твоего любимого Краснотрубинска.
– Какие глаза! Я начинаю различать подробности. У тебя нет бинокля? А как она смотрит на босса!
– Последний раз, когда я с ней говорил, она представляла собой удивительно приятную смесь невинности, серьезности и наива.
– Посмотри, какой обжигающий взгляд. Уже не девочка, явно. Этот старый маньяк ее уже выдрессировал.
– Что же он держит ее на морозе, елки-палки! Простудит сокровище.
– Пойдем за ними в ресторан, абсолютно случайно столкнемся и познакомимся еще раз. Может быть, девочке понравится журналист-очкарик и она бросит престарелого миллионера.
– Не думаю, что она с ним только из-за денег. Нет, не пойдем. Не хочу сейчас сталкиваться с Бергом.
– А какие у нее ноги? А грудь? Хорошее тело?
– Можно подумать, это говорит не интеллектуал, лингвист, художник, а циничный мужлан. Ноги две трети роста. А грудь, думаю, как два алма-атинских апорта.
– О Боже! – в отчаянье, чуть не плача, простонал Макс. – Ну почему, почему я не обратил на нее внимание, когда она смачивала слезами обшивку заднего сиденья? Я бы тоже купил ей шубу. Со временем.