— Милое место, — сказал Тони, презирая себя за банальность.
— Спасибо. Я сняла этот домик у человека, владеющего сейчас недвижимостью по всему штату и тем домом тоже. Кстати, там у него квартира. — Она кивнула на широкое створчатое окно, из которого виднелся угол многоэтажного здания. — Он юрист, я работала у него два последних года. Удачно получилось.
— Ммм, — промычал Тони. Его совершенно не интересовало, как она попала сюда или у кого работала. Ему не терпелось выяснить, зачем она вызвала его.
Снова повисла пауза, которую на сей раз нарушила Клэр:
— Как Сузанн?
— Хорошо. Ходит в колледж в Окли.
— Как ее нога? Зажила?
— Почти. Она хромает только, если торопится или очень устала. — Какое ей дело до ноги Сузи? Она бросила ее точно так же, как и его. Тони почувствовал, что снова подступает злость, утихнувшая было при виде болезненной внешности Клэр.
— А Питер? Как он?
— Хорошо. Работает у моего друга в Небраске.
— Бен по-прежнему терроризирует работников?
— Он переживет всех нас.
— Наверное. — Клэр задумчиво улыбнулась, погрузившись в воспоминания. Терпение Тони лопнуло.
— Послушай, ты ведь пригласила меня не затем, чтобы обсуждать знакомых. — Он не скрывал раздражения. — Ты написала, что хочешь что-то сказать мне с глазу на глаз. Что?
В ее лице не осталось ни кровинки, но Тони не чувствовал угрызений совести. Говорила бы скорее, что ей от него надо. Он не собирается сидеть здесь и изображать из себя закадычного друга.
— Я благодарна тебе за то, что ты приехал, — ответила она. — Знаю, кажется довольно странным, что я написала спустя три года.
— Верно, все это время мы не поддерживали оживленной переписки, — насмешливо заметил Тони.
— Да, напустила тумана. — Дрожащими пальцами она разглаживала юбку на коленях. — Надо было написать тебе… но я не нашла нужных слов, чтобы сказать…
— Что сказать? — нетерпеливо перебил Тони. У него не было настроения поддерживать ее непонятную игру.
Помолчав, она вздохнула.
— Сейчас я тоже не нахожу слов, — пробормотала она, — лучше я тебе покажу.
— Что покажешь?
Вместо ответа Клэр отвернулась к сосновому столу, стоящему позади нее, и вытащила из ящика фотографию в рамке. Тщательно задвинув ящик, словно это было важно, она молча смотрела на фотографию.
Тони беспокойно заерзал. Он мечтал поскорее покинуть эту маленькую уютную гостиную, чтобы не вдыхать запах нежных духов Клэр и не видеть ее саму. Воспоминания будоражили душу.
— Ради бога, Клэр, — рассердился он. — Не тяни кота за хвост и скажи наконец то, что ты хотела сказать.
Она молча протянула ему дрожащей рукой фотографию. Тони взял ее и, прежде чем взглянуть на изображение, укоризненно посмотрел на Клэр, давая понять, что не одобряет ее выкрутас.