– А жить с человеком, который тебе изменил – лучше? Боже Правый, мам, хватит быть такой тряпкой.
Мгновение она просто смотрит на меня. Я всегда пропускал мимо ушей ее нотации, но ни разу не вел себя напрямую непочтительно… даже когда мать меня раздражала.
– Ты не в Афганистане, Трэвис. – Ее голос дрожит, и я понимаю, что причинил ей боль. Мне стыдно за это, но она должна услышать. – В таком тоне ты можешь разговаривать со своими друзьями, но здесь…
– Дело не в моем тоне, – говорю я. – Я понимаю, ты тяжело перенесла мой уход на службу, и мне очень-очень жаль, только это не оправдывает его наплевательское отношение к тебе, мам. У меня такое ощущение, что это моя вина…
– Ты ни в чем не виноват.
– Знаю. Но ты тоже ни в чем не виновата.
Она берет конверт из-под приглашения и пытается закрыть задний клапан, хотя клейкой полосы там уже не осталось.
– Не знаю, Трэвис. Если оглянуться назад, возможно, я пренебрегала им и Райаном…
– Потому что слала мне посылки и получала поддержку от других матерей морпехов? – спрашиваю я. – По-моему, это отец с Райаном должны были уделять тебе больше внимания.
– Но…
– Нет. – Я отталкиваю тарелку от себя. – Никаких "но". С меня хватит. Если тебе хочется и дальше делать вид, будто на него можно положиться – твое право. Но не жди от меня того же.
– Трэвис…
Проигнорировав ее, поднимаюсь наверх, к себе в комнату. По пути набираю номер Харпер.
– Что ты делаешь на этих выходных? – спрашиваю, закрыв за собой дверь.
– Работаю.
– Как думаешь, отгул взять сможешь? – Мой ноутбук подает сигнал, когда я включаю его. Что же я должен сказать о Чарли на службе?
– Вероятно. А зачем?
– В честь Чарли устраивают мемориальную службу в Сент-Огастине, – поясняю я. – Ты поедешь со мной?
– Мне нужно спросить у папы, – отвечает Харпер. – Я не уверена, как он отнесется к…
– Скажи, что у тебя будет собственный номер. На разных этажах со мной, если ему от этого станет легче. Все, что он пожелает, Харпер. Все, что пожелаешь ты. Просто поезжай со мной. Пожалуйста?
Ни разу в жизни не умолял девушек, но с этой службой ничто не дастся легко.
А если она будет рядом… Не знаю, может, тогда все пройдет не так уж плохо.
– Мне нужно сделать несколько звонков. Если договорюсь, то поеду.
Следом набираю маму Чарли.
– Мисс Суини, это Трэвис Стефенсон.
– Ох, Трэвис. – Она вздыхает. – Я надеялась получить от тебя весточку.
– Да, мэм… эээ… я просто хотел сказать вам, что приеду на мемориальную службу и расскажу что-нибудь про Чарли, если вы, конечно, этого хотите.
– Это будет очень много значить для нас с Дженни. – Ее голос надламывается, словно от кома в горле, и я вдруг осознаю – для меня смерть Чарли стала ужасной потерей, но ей в миллион раз хуже. – Тебе нужно место, чтобы переночевать? Мы с радостью примем тебя.