Откинувшись на спинку сиденья маленькой спортивной машины, она закрыла глаза, наслаждаясь ветерком, который трепал ее волосы.
- Ты по мне скучала? - спросил он, когда они остановились у светофора.
- Конечно.
- Тогда почему не позвонила или ты для этого недостаточно эмансипирована?
- Я думала, ты не из тех мужчин, которые хотят, чтобы их преследовали. А я всегда стараюсь угодить моим мужчинам.
- Мне не нравится, когда ты употребляешь это слово во множественном числе, - сказал он. - Говори "мужчине" или, еще лучше, Найджелу.
Джулия засмеялась и не ответила. Он не стал нарушать молчания, пока они не выехали из Лондона, да и потом говорил о чем-то, и ей показалось, что он выжидает.
Они остановились у маленькой гостиницы около реки неподалеку от Мейденхена. Ресторан был полон, но для них был заказан столик на террасе. Найджел умел сделать так, чтобы все шло отлично! Как только они допили кофе, он расплатился и предложил:
- Прогуляемся вдоль реки, Джулия.
Она спустилась следом за ним по ступеням и прошла по газону к берегу. Мимо проплыли несколько лебедей, оставляя волнистый след на темной поверхности воды, и она постаралась сосредоточиться на них, чтобы скрыть поднимающийся в ней страх.
Найджел махнул рукой, и к берегу причалила лодка. Сидевший в ней старик взглянул на них:
- Не хотите ли, чтобы я греб, сэр?
- Нет, спасибо, я справлюсь. - Найджел посмотрел на нее. - Ты любишь реку?
- Очень.
Он помог ей устроиться в лодке, потом сел сам и взялся за весла. Вскоре они уже скользили вдоль берега, оставив далеко позади и гостиницу, и лебедей. Она никогда раньше не видела Найджела прилагающим физические усилия, и ее позабавило то, как разгорелись его щеки. Румянец придал ему совсем юный вид, и он стал не похож на того жесткого человека, которого она знала.
Ловким движением он направил лодку в заливчик, скрытый ветвями плакучих ив, и, подняв весла, смотрел, как лодка останавливается у самого берега. Здесь было темнее: густая листва загораживала солнце.
Джулия опустила пальцы в воду, делая вид, что не замечает, как пристально смотрит на нее Найджел Фарнхэм. Лодка резко качнулась. Подняв глаза, она увидела, что он встал и идет к ней. Она подвинулась, и Найджел сел рядом. Они были так близко, что она чувствовала прикосновение его ноги к своему бедру и запах его лосьона.
- Пожалуйста, не отворачивайся от меня, Джулия, - сказал он мягко. Ты, конечно, знаешь, почему я привез тебя сюда.
- Надеюсь, не для того, чтобы утопить!
- Не шути! Ты знаешь, как я к тебе отношусь. Я это не пытался скрывать.