Она попыталась высвободиться из его объятий, и, почувствовав ее смятение, он отпустил ее.
- Прости, дорогая, - сказал он хрипловато, - я не собирался так тебя целовать. Мне давно этого хотелось, но я боялся тебя испугать.
Она постаралась взять себя в руки и подавить стыд, который охватил ее при мысли о том, как подействовало на нее его прикосновение.
- Я... я что-то не заметила, чтобы ты боялся.
- Если ты хочешь, чтобы я обещал тебе, что подобное не повторится, проговорил он медленно, - то боюсь, что не в силах этого сделать. Но я никогда не причиню тебе боль, дорогая. Помни это.
Когда они вернулись на Кэмбриен-Терес ближе к вечеру, он настоял на том, чтобы подняться к ней, и Джулия подумала, как странно он смотрится в ее скромной квартирке.
Он отказался от кофе, и она извинилась, что не может предложить ему ничего крепче.
- Сама я редко пью, - объяснила она, - и никогда не приглашала сюда знакомых мужчин.
- И теперь уже не пригласишь. - Он посадил ее к себе на колени. - Когда ты выйдешь за меня, Джулия?
- Ну, я...
- Только не говори глупостей о приданом: я куплю тебе все необходимое за неделю!
- Не торопи меня, Найджел, - умоляюще сказала она.
- Почему? У нас нет причин ждать.
- Надо устроить так много, - сказала она. - Ты как-то сказал мне, что твоя квартира слишком мала для двоих.
- Да, конечно. Но я и не думал, что мы будем в ней жить.
- Тем более надо подождать. К тому времени, как мы найдем...
- Нам ничего не надо искать, - торжествуя, перебил он. - Я знаю подходящее место! Мои друзья уезжают за границу и предложили мне свой дом. Если он тебе понравится, мы можем его купить и сразу же переехать. Кое-какая мебель у меня есть, а остальное ты легко найдешь. Я открою для тебя счета во всех крупных магазинах, и покупай все, что хочешь. Если ты...
- Найджел, прекрати! - Она накрыла его руки своими. - Конечно, я обещала выйти за тебя замуж, но это не может произойти так быстро.
Теперь его руки оказались сверху.
- Я не хочу, чтобы у тебя была возможность передумать.
- Почему я должна передумать?
- Потому что иногда мне кажется, что в тебе уживаются два разных человека - один теплый и живой, а другой такой холодный и далекий, что к нему не подобраться. Как будто ты боишься показать свое истинное "я".
Ее сердце тревожно дрогнуло.
- Если временами я казалась странной, то это потому, что я... я не хотела, чтобы ты меня полюбил.
- Почему?
Она опустила глаза.
- Потому что я не твоего круга. Что скажут твои родные и друзья, когда узнают, что ты хочешь на мне жениться? Это не повредит твоей карьере?