Джулия кивнула:
- Он не отвернулся от нас, а таких людей оказалось немного.
- И вы ему нравились, - отозвалась няня. - Я часто гадала, не выйдете ли вы за него замуж. - Она сняла чашки и блюдца с полки. - Забавно, я его недавно видела здесь - проезжал через деревню.
- Через Экстон? - изумилась Джулия. - Ты уверена?
- Еще бы мне не быть уверенной! Я, может, и туга на ухо, но пока не ослепла!
- Он тебя видел?
- Нет. Я помахала ему и окликнула, но он не остановился.
- Ясно. - Джулия поспешно встала. - Мне надо вернуться в Лондон, кое-что сделать.
- Но вы только приехали!
- Знаю, но дело срочное.
- Чашку шоколада?
- В следующий раз! - умоляюще попросила Джулия и, поспешно поцеловав няню, выбежала из коттеджа.
Добираясь до станции, она так спешила, что сильно запыхалась. Ей повезло: дежурный как раз давал сигнал к отправлению лондонского экспресса. Метнувшись через платформу, она ухватилась за ручку двери ближайшего вагона и сумела в него вскочить.
Было уже половина пятого, когда она вернулась домой, и сразу же, не снимая пальто, позвонила Найджелу в контору. Его секретарша сказала, что он не приходил из суда, но обещала попытаться его там поймать и позвонить, если у нее это получится. Джулия положила трубку и стала нетерпеливо расхаживать по комнате, пока резкий звонок не вернул ее к телефону. Она положила трубку, разочарованно пробормотав слова благодарности. Найджел ушел из суда и не возвратился в контору. Своего клерка он предупредил, что вечером его дома не будет.
Джулия с трудом подавила волну жалости к себе. Она догадывалась, где его можно найти, и после секундного колебания набрала номер Сильвии. Когда в трубке раздался хрипловатый голосок, у Джулии по спине побежали мурашки, и с огромным трудом она заставила себя говорить спокойно. Не желая кривить душой и задавать неискренние вопросы о здоровье и благополучии, она сразу же заговорила о деле.
- Я пыталась связаться с Найджелом. Это крайне важно.
- Зачем же звонить мне? Я не видела его с начала судебных слушаний.
Губы Джулии сжались, она прекрасно знала, каких слов хотела от нее добиться Сильвия. Но было не время для гордости, и она ответила негромко:
- Уверена, что вы его увидите сегодня, и прошу передать ему сообщение.
- Почему бы вам не позвонить попозже? - холодно предложила Сильвия.
- Я не смогу. В семь у меня встреча с Конрадом.
- Ну так оставьте ему записку или что-нибудь в этом роде.
Джулия с трудом сдержалась.
- Я конечно же это сделаю, но не знаю, зайдет ли Найджел домой или сразу же пойдет к вам.