За калиткой одна тропинка вела к соседским дворам, другая, пошире, из села до дороги. Я же, как всегда, побежала напрямки, сквозь высоченную траву, в свой любимый заветный уголок. Недалеко от дома, но в стороне от нахоженных троп, за густыми кустами пряталось маленькое круглое озерцо. Чистое, тёплое, по берегам - осока и кувшинки, лишь с одной стороны голый пологий спуск. Тут же моё брёвнышко и даже прикопанный запас сухариков - после купания почему-то очень хочется есть.
…Я, задыхаясь от бега, с радостной улыбкой выдралась из кустов на бережок - и остановилась как вкопанная. Впервые за всё время моё любимое место было занято.
У самой воды спиной ко мне сидела какая-то девчонка. Коротенькое светлое платье, мокрые чёрные волосы висят смешными сосульками. Дочка кого-то из гостей? Наверное, и причём не наших, наших я уже всех видела. Большая, чуть не вдвое старше меня, наверное, высокая…
Пока я разглядывала незваную гостью, она лениво потянулась, зевнула, со стуком клацнув зубами, и пригребла поближе раскрытую деревянную шкатулку. Мою шкатулку! И сухарики в ней тоже мои!!
Такого я уже стерпеть не могла. Если сначала я собиралась завязать с девочкой разговор в духе ‘я Ильяна, а тебя как зовут?’, то сейчас желание разговаривать пропало. Появилось другое - закричать или сразу полезть в драку. Я выбрала середину: схватила увесистую палку и подошла поближе, но не вплотную (мало ли что?)
- Эй, ты! Это моё место, уходи!
Девчонка глянула на меня через плечо и пренебрежительно фыркнула.
- А, вот это кто пыхтит… Сама иди отсюда, малявка!
- Это моё место!
- Чем докажешь?
- Вот! - концом палки я ткнула в сторону шкатулки. - Это я её сюда принесла, и всё, что в ней…
- А в ней уже ничего нет, - противно захихикала она и облизнулась.
Такая наглость была выше моего понимания. Поэтому я перехватила палку поудобнее и приготовилась отстаивать своё право действием. Пусть она старше и наверняка сильнее, но получить за свою невоспитанность просто обязана!
- Толстая прожорливая дура!
Девчонка вскочила так стремительно, что я едва успела отшатнуться, выставив вперёд своё оружие.
- Повтори, что ты сказала?!
От её рыка мне, честно говоря, стало не по себе. Но ведь отец сам учил меня не сдаваться!
- Что слышала. Что, ты не только дура, но и глухая?
Девчонка натурально зарычала и бросилась на меня. Я успела стукнуть её по плечу, но не сильно, и в следующий миг моя палка уже полетела куда-то в кусты, а я сама - на траву спиной вперёд.
- Я тебе сейчас покажу дуру… - прохрипела врагиня и сжала мою шею, оставляя на ней следы от ногтей. Тут уж я не на шутку испугалась.