– Но сначала ему придется переступить через мой труп, - проскрежетал зубами Конихан. - Поверь мне, малышка.
Неожиданно резко прозвучал телефонный звонок.
Фил, наблюдавший за ними с нескрываемой иронией, потянулся и поднял трубку.
– Детектив Коллинз, - представился он, но, услышав сообщение, помрачнел и, взяв карандаш, придвинул к себе блокнот. - Да, записываю, - серьезным тоном произнес он, делая какие-то пометки. - Мы немедленно выезжаем. - Положив трубку, Фил с сожалением посмотрел на Нэнси, потом на Дона. - Еще одно изнасилование.
Через два часа все в полиции только и говорили, что последняя жертва очень похожа на крестницу шефа за единственным исключением - волосы той несколько отличаются по цвету. По лицу возвратившегося к вечеру Дона Нэнси сразу стало ясно, что слухи, бередившие целый день умы департамента, оказались обоснованными.
– О Боже, неужели это правда? Она действительно похожа на меня?
Что ему сказать, чем успокоить, когда та женщина имела необыкновенное, просто пугающее сходство с Нэнси. Последняя жертва - Шейла Криппс, тридцатидвухлетняя продавщица, к своему несчастью, остановилась на обочине дороги в уединенном месте, чтобы немного освежить макияж. Насильник настолько осмелел и обнаглел, что напал на нее в дневное время.
– Да. Я сейчас увезу вас отсюда, но прежде мне надо встретиться с шефом. Он не простит, если тотчас же не услышит от меня доклад о состоянии дел. А потом мы сразу отправимся домой.
Через минуту Дон уже переступил порог кабинета шефа департамента полиции.
– Конихан, - приветливо встретил его Джек Уилсон. - Садись-ка и расскажи о своих умозаключениях по поводу последнего изнасилования. До меня дошли слухи, что жертва как две капли воды похожа на Нэнси.
Дональд негромко выругался, он не предполагал, что Уилсон, уже в курсе событий.
– Они вполне могут сойти за двойняшек, - подтвердил детектив и, придвинув стул, уселся у стола напротив Джека. Быстро, с профессиональной лаконичностью Конихан сообщил шефу об обстоятельствах последнего преступления, о фиаско, которое они потерпели в здании суда, и пленке, в данной момент находящейся на исследовании в лаборатории.
Реакцией на доклад детектива были плотно сжатые губы старика.
– А как насчет информаторов, доносов? Ну хоть какие-то данные о преступнике у вас есть? Ведь где-то он все же должен появляться. Тебе не хуже меня известно, что насильник не остановится на достигнутом.
– Мы делаем все от нас зависящее, но пока, должен признаться, топчемся на месте. Да и информаторы на этот раз молчат как рыбы. Может, у нашего мальчика и есть какие-то дружки, но, видимо, они не очень словоохотливы.