– Извини, Нэнси, я вчера опоздал… - услышала она голос насильника, холодный, отталкивающий и бесконечно самоуверенный. В одно мгновение девушка побелела как полотно. - Я не собирался грубо обходиться с тобой, там, на глазах у всех. Но ты сама подтолкнула меня к этому, Нэнси. Ты же знаешь. Если у тебя появились синяки, то вини в них только себя.
Ее охватил ужас. Нет! Уставившись на плейер, Нэнси покачала головой, отказываясь воспринимать услышанное. Наверное, она что-то недопоняла. Порывисто нажав на кнопку перемотки, она решила прослушать запись еще раз. Но ничего не изменилось.
Внезапно преступник, отбросив британский акцент, заговорил голосом Фрэди Уипла.
– Одно слово, и я стреляю, леди, - в точности повторил он свою вчерашнюю роль. - Открой кассу. Быстро! - насмехался он. - Так я должен был сказать, Нэнси? Конечно, для тебя я оказался не лучшим актером, но, согласись, свою роль Я сыграл превосходно.
Да, это действительно Фрэди Уипл, его интонация, его слова. Маньяк не мог увидеть вчерашнюю съемку и просто сымитировать Уипла - о ней знала только ограниченная группа людей. Значит, он был там, разговаривал с ней, дотрагивался до нее.
– О Боже!
Словно услышав ее испуганный шепот, он торжествующе рассмеялся.
– А в следующий раз будет еще интересней, Нэнси, - пообещал он невинным голосом Фрэди Уипла. - Только тогда вокруг не будет зрителей, всего-навсего ты и я. Это наступит очень скоро…
Запись резко оборвалась, но слова угрозы еще долго, словно преследуя, эхом раздавались в ушах Нэнси. Перед глазами всплыла картина последних съемок. Значит, Фрэди Уипл на самом деле и есть неуловимый преступник, который к тому же не побоялся сегодня утром явиться в полицейский департамент. Ее бросило в дрожь. Испуганная, она подхватила кассету и побежала.
Влетев в следственный отдел, Нэнси увидела Фила, заваленного огромным ворохом бумаг. Подняв глаза, он без слов понял, что что-то случилось.
– Что? Что такое?
– Где… Дон? - запыхавшись спросила бледная как мел девушка.
– Он звонил. Сказал, что записывает дочку в школу. Разве вы не знаете? Мне казалось, вы живете у него.
Господи, как она могла забыть? От волнения у нее закружилась голова.
– Да, я забыла…
Нэнси закачалась, и Фил подскочил к ней.
– Вам нехорошо? Сядьте, а то упадете. - Он придвинул стул и бережно усадил ее. Вынимая из ее рук кассету, он заметил, что у нее дрожат колени. - Вдохните несколько раз и попробуйте расслабиться. - Наклонившись над ней, детектив взял ее руки в свои и потер их. - Боже, да они ледяные! Налить вам кофе? Он еще горячий. Подождите секунду, я принесу вам чашечку.