Из — под кустов, смешно подергивая кожаным носиком, выкатился крупный ёж. Остановился, близоруко вытаращился на торчащий перед его мордочкой ствол винтовки и определенно выругался по-ежиному. Не удержавшись, менеджер легонько ткнул дулом в полосатые иголки и еж, фыркнув, тут же свернулся в колючий клубок.
— Сраное ежище! — усмехнулся облегченно Лёха.
— Это еще фигня — сказал за его спиной знакомый голос, и артиллерист присел на корточки, глядя на гостя.
— А что не фигня? — спросил очень недовольный тем, что Середа подошел незаметно, потомок.
— Кошки. Ночью. На посту. Где неделю тому назад было нападение на часового с плохим исходом. Вот они могут напугать ого как — со знанием дела отозвался южанин. И сказал без подначки, просто сообщил хорошо проверенный факт.
— Ты что ли поговорить пришел? — намекающее спросил менеджер.
— Нет, подменить. Я ж последнее время не караулил ни разу. Так что возмещаю. А ты иди, помогай с добром разбираться. Нам с места двигаться надо скоро, так что готовь татайку. Ну и вообще перед маршем водиле отдохнуть надо — разумно ответил Середа.
Потыкал веточкой в еще туже свернувшегося ежика и спросил:
— Bist Du frappiеrt?
К удивлению Лёхи еж, словно понимая вопрос, возмущенно захрюкал-зафырчал.
— Das ist Krieg, Du, scheisse Igel! — поучительно ответил ежу артиллерист и стал устраиваться поудобнее.
— Чего это ты? — несколько испуганно спросил менеджер, которому в этом сюрном диалоге померещилось, что для Середы вчерашняя наркота не прошла даром.
— Так спокойнее — рассудительно ответил часовой — спросят немцы этого ежика:
— Видел кого в лесу? А ежик честно ответит — ходили тут ваши, веткой в меня тыкали, немцы и не будут нас искать.
Полюбовался на Лёхину физиономию и тихо заржал, довольный произведенным эффектом.
Поняв, наконец, что его банально разыграли, как детку малую, менеджер отправился к своей машине, вроде бы и долг исполнив, и чувствуя, что был он на посту не в своей тарелке.
Смешанный запах табака и вкусный дымок от костра вывели прямо к тому месту, где хозяйственный Жанаев готовил что-то съедобное, попыхивая сигареткой.
— Ищо не, намайе хулисыт — вежливо сказал ему, не повернув головы бурят.
Вообще-то жрать уже хотелось, но раз не готово, так не готово. Чтобы не стоять глупым столбом, пуская вожжой слюни, менеджер отошел в своему вездеходу, еще раз проверил бензин, получил тот же результат — на донышке, не прибавилось. Повозился с рукоятками, поставил на ручной тормоз, что видимо, забыл сделать, когда сюда приехал, посожалел, что нет колес с резиной — можно было бы попинать, как полагается всякому уважающему себя пацану, ритуальное что-то было в этом действии. Осмотрел пулевые дыры в бочине и блестящие отметины от пуль, зацепивших колеса. Поежился, представив, что если б вовремя не переполз на другую сторону — вполне могло бы зацепить, низко пули немец покойный послал. В общем, с деловым и значительным видом занимался тем, чем должен заниматься уважающий себя мехвод перед маршем.