— Книжки читал? — не то поощрительно, не то осуждающе спросил азиат.
— А то ж! У нас хорошая была библиотека, много чего хорошего было. Книга — она источник знаний — не без пафоса сказал артиллерист.
— Про Финдлея-то этого, что там было? — спросил в свою очередь утомившийся от ружейных приемов Лёха.
— Ну, если охота — то вот, помню, в переводе Маршака. Охота послушать? — осведомился покрасневший Середа.
— Давай. Только тихонько.
Артиллерист откашлялся в кулак и тихонько продекламировал:
— Кто там стучится в поздний час?
«Конечно, я — Финдлей!»
— Ступай домой. Все спят у нас!
«Не все!» — сказал Финдлей.
— Как ты прийти ко мне посмел?
«Посмел!» — сказал Финдлей.
— Небось, неделаешь ты дел.
«Могу!» — сказал Финдлей.
— Тебе калитку отвори…
«А ну!» — сказал Финдлей.
— Ты спать не дашь мне до зари!
«Не дам!» — сказал Финдлей.
— Попробуй в дом тебя впустить…
«Впусти!» — сказал Финдлей.
— Всю ночь ты можешь прогостить.
«Всю ночь!» — сказал Финдлей.
— С тобою ночь одну побудь…
«Побудь!» — сказал Финдлей.
— Ко мне опять найдешь ты путь.
«Найду!» — сказал Финдлей.
— О том, что буду я с тобой…
«Со мной!» — сказал Финдлей.
— Молчи до крышки гробовой!
«Идет!» — сказал Финдлей.
Помолчали. У Лёхи вертелся на языке вопрос «А чем это шотландец неразговорчивый в этом стихе с британцами боролся?», но он благоразумно решил не нагнетать ситуацию. Азиат тоже вроде как удовлетворился сказанным. Когда молчание стало тягостным, Лёха не выдержал и сказал:
— Что делать будем? Раз Семенов так задержался — у него явно проблемы.
— Идти нада — отозвался бурят, начав демонстративно собирать вещи.
— Куда?
— На муда — неприязненно заявил Жанаев и добавил:
— Выручать нада.
— Вообще-то он говорил, чтобы мы шли дальше — нейтрально напомнил Середа и выжидательно посмотрел на товарищей.
— Мало ли что он говорил — огрызнулся Лёха. Честно говоря, двигаться куда-либо с безопасной полянки было страшно. Но идти куда-то дальше без ставшего привычным и находившим всегда выход из положения дояра было еще страшнее. С ним как-то спокойнее было. Увереннее. Как за танком.
Собрались быстро, благо вещей не воз. Присели подумать.
— Ты тут сиди — сказал Жанаев артиллеристу.
— С чего бы вот? — удивился тот.
— В общем, правильно, а то Семенов если запаздывает, придет сюда — а тут никого. Ты у нас связным будешь — поддержал бурята Лёха.
— Во, счастье привалило! А если и вы пропадете с концами? Мне тут до зимы сидеть?
— Мы не пропадем. Уж разок — то стрельнем, услышишь.
— Или по вам стрельнут — не сдавался артиллерист.
— Мы тихом ходом. Без шумов — успокоил его бурят. Лёха промолчал, вспомнив совсем не к месту кучу американских ужастиков, где после того, как разделялись идиоты, так сразу хоррор и начинался.