Дэвид сделался пунцовым.
— Господин, может быть, подать вам воды? — участливо склонилась к нему стюардесса.
Тот в ужасе замотал головой.
— Мы ждем наш заказ, — ласково напомнил доктор, и девушка испарилась.
— Дэвид, что с вами? — нахмурился следователь, наблюдая, как лицо стажера медленно приобретает обычный оттенок.
— Н-ничего… — выдавил он, ощупывая горло. — Поперхнулся…
— Хм, — произнес Бессмертных, но более ничего не добавил.
Обслуживали на «Колоссале» превосходно: ждать пришлось всего ничего. И вновь повторилась та же картина: стоило хорошенькой стюардессе приблизиться к столику, с Дэвидом начало твориться что-то неладное… А уж когда она, расставляя тарелки, случайно коснулась рукавом его плеча, у юноши чуть было не приключился настоящий приступ удушья!
— Так, — сказал Бессмертных, когда девушка вновь отошла, а Дубовны немного отдышался. — Впереди еще несколько перемен блюд, учтите, Дэвид. Вы уверены, что выдержите?
— Н-нет… — пробормотал он. Вид у него был настолько несчастный, что жалостливая Каролина даже погладила его по плечу. — Я думаю… наверно… мне лучше уйти в каюту!
— А что такое с вами приключилось? — поинтересовался доктор. — Для апоплексического удара рановато, на аллергическую реакцию мало похоже… Крайне интересный случай! Может быть, мне стоит вас обследовать?
На всякий случай Дэвид отодвинулся от него вместе со стулом.
— Я не болен… — выдавил он, снова краснея, но теперь уже не от удушья. — Просто… Ну, как бы это сказать…
— А, всё ясно! — поднял руку Бессмертных. — Совсем вылетело из головы со всеми этими перипетиями… Теодор, вы, кажется, вместе с поручиком изображали впередсмотрящих на нашем бронекатере, когда Дэвид распаковывал крайне необычный презент, поэтому не в курсе. Дэвид, покажите!
Покраснев еще гуще, несчастный стажер чуть оттянул воротник и вытянул наружу тонкую цепочку с прозрачным кулоном, внутри которого бился маленький бозончик.
— И ведь не снимается! — пожаловался Дубовны.
— О, да я ведь помню эту вещь! — произнес доктор. — Я видел ее у одной весьма эффектной дамы в Институте. Выходит, на вас благосклонно обратили внимание?
— Именно так, — тяжело вздохнул стажер. — И теперь… теперь…
— Теперь, стоит несчастному юноше заглядеться на симпатичную девушку, — пришел ему на помощь патрон, — как цепочка ненавязчиво напоминает ему кое о чем.
— Да, юноша, — серьезно сказал доктор. — Придется вам серьезно поработать над самодисциплиной, иначе ведь могут и не откачать!
— Я одного не понимаю! — воскликнул Дэвид. — Вот, например… Почему эта штука никак не реагирует, если я смотрю на… на госпожу Кисленьких?