— Считайте, что вы на приеме у врача, — строго сказал Бессмертных.
— Понимаете, это такой интимный момент… — смутился рыцарь. — Но раз так… Где-то около двух часов пополуночи я прикопал супругу в кадке, тщательно полил ее, поцеловал на ночь и лег спать. Сплю я, как бревно, по выражению моей матушки, и ровным счетом ничего не слышал, если вы это имеете в виду…
— Это, это, — задумчиво произнес следователь. — А дверь каюты поутру была заперта или нет?
— Заперта! — сказал дю Бриндвиль. — Это-то и поразило меня! Я точно помню, что закрывал ее на ключ перед тем, как перейти в спальню, и… и…
— А госпожа Ангелика не могла проснуться раньше вас, выйти и закрыть дверь? — очнулся Дэвид.
— Н-нет… — отчего-то снова смешался рыцарь. — Никак не могла. И… Господа, я уверен — ее похитили!
— Но отчего вы так решили? — приподнял бровь следователь.
— Вам лучше взглянуть своими глазами, тогда вы поймете, — уверил тот.
— Ну что ж, пойдемте, поглядим, раз вы настаиваете, — согласился Бессмертных. — Дэвид… Вы лучше оставайтесь тут. Нас и так много, а вы… хм… отдайтесь процессу пищеварения. У вас еще обед впереди.
Дэвид побледнел и явно собрался потерять сознание.
— Розен, ты с нами? — окликнул следователь.
Шляпа отрицательно качнулась. Комиссар страдал и дожевывал уже третью сигару.
Бессмертных покровительственно потрепал стажера по плечу и последовал за рыцарем…
Каюта у четы дю Бриндвилей оказалась роскошной, нарочно предназначенной для новобрачных.
Некоторый диссонанс в интерьер вносила большая кадка с землей, стоявшая в уголке спальни, куда не достиг бы сквозняк, даже если бы иллюминатор был настежь распахнут. Земля в кадке была разрыта, а некоторая ее часть просыпалась на ковер.
— Я попросил горничную пока не входить в каюту, — сказал Жоффре. — Сказал, что супруга еще спит…
— Это вы хорошо придумали, — одобрил Руперт. — Если ее действительно похитили, могли остаться какие-либо следы. Господа, займитесь, — кивнул он оперативникам.
Доктор и госпожа Кисленьких тем временем с интересом рассматривали кадку.
— Ничего, шеф, — сказал Ян очень скоро. — Иллюминатор закрыт изнутри, и его не трогали. Если в каюту кто и заходил через дверь, следов он не оставил, кроме разве что вот этой рассыпанной земли. Вы ведь, наверно, прикапывали супругу аккуратно, господин дю Бриндвиль?
— Разумеется, — вздохнул тот. — Вот… вот, видите, лопатка, леечка… Всё для моей Ангелики!..
— Так, стойте, — велел Бессмертных. — По порядку. Первое: почему вы так уверены, что ваша жена не могла никуда уйти сама?
— Вот поэтому, — негромко сказал Немертвых, указывая на землю в кадке. — Верно, господин дю Бриндвиль?