– Почему?
– У них сейчас такая бешеная популярность, что если бы они состояли в нашей армии, к Чусун-Чак набежало бы огромное количество безумных девиц-поклонниц. Тогда о войне вообще можно было бы забыть, здесь бы творился совершенный балаган.
– Я думал, что их, наоборот, побаиваются, – удивленно оттопырил нижнюю губу Бром.
– Так и было, – согласился Главный Друид. – Пока одна прыткая воспитательница из Химерики не написала для местного театра пьесу «Зубы страсти». Она бессовестно объявила вампиров сердцеедами и романтиками. То, что они несколько веков охотились на крестьян, теперь никого не смущает, из ночного кошмара они превратились в героев-любовников. Театр гастролирует по всей Эйлории и пользуется колоссальной популярностью у впечатлительных девиц.
– А разве воспитательницы могут писать сюжеты для театров? Раньше этим занимались только летописцы.
– Времена меняются, – вздохнул Абракадабр. – Сейчас пишут все, кому не лень, особенно в Химерике. Не моргнув глазом берут громкую историю былых лет, переворачивают ее с ног на голову, добавляют «вечную любовь» и отдают переписчикам. Иной раз просто страшно становится от прочитанного. Помнишь историю про мальчонку со шрамом на лбу, которого выгнали из школы за то, что он родную тетку в небо запустил? Он еще утверждал, что Драгомор убил его родителей… Так вот, он так запугал своими идеями одноклассников, что они целый год прогуливали занятия – готовились к войне с демонами. Вытачивали себе волшебные палочки из орешника и учились проходить сквозь стены.
– Длинный такой, белобрысый? Со слуховым аппаратом?
– Нет, в очках.
– Да, верно. Лет десять назад нам про него рассказывали на педагогическом слете волшебников в Крополе.
– Про этого мальчонку написали целый шкаф историй, в которых он несколько раз победил Тьму и собственными руками задушил Драгомора. Можешь себе представить?
– Совсем у людей совести не осталось.
* * *
Толстый гном, назвавшийся Сахароном, снова протрубил, и его свита медленно двинулась на отряд Зигмунда. Эммануил и Стивен зажгли на ладонях огонь, приготовившись атаковать противника, но король мотнул головой, останавливая колдунов.
– Тот самый Сахарон, что завоевал Средние Земли и вверг в хаос все живое? – поинтересовался Зигмунд таким тоном, словно спрашивал у торговца на рынке о свежести творога.
– Тот самый! – зарычал гном.
– Тот самый, что бился с самим Драгомором за право обладания принцессой Жулькой и отрубил демону кончик хвоста?
– Тот самый! – подтвердил гном, ударяя себя горном в нагрудник.
– Тот самый, что попирал железным сапогом Твердыню Обрывков Сути?