– М-м-м… Мы Защитники.
– Ну, чё, – философски заметил беззубый. – Демонов мы не любим, значит, будем за вас. Откуда смотреть?
– Война будет на мосту; если сядете на берегу, у кромки воды, то вряд ли что-то упустите.
– Годится. Врежьте им по-серьезному, – пожелал здоровяк и повернулся к товарищам.
– Можете, кстати, и сами приобщиться, – пригласил друид.
– А у них есть поклонники?
– Нет, очень вряд ли.
– Тогда извиняй. Не в наших уставах биться с участниками. Вот если б у них была поддержка, тогда бы мы их закопали. А так…
Беззубый пожал плечами и повел товарищей на берег, объясняя им по дороге смысл происходящего. Конечно, все его старания были совершенно напрасны, ведь когда кто-то искренне переживает за любимую команду, то на такие вещи, как внимание и рассудительность, сил уже не остается.
* * *
Зигмунд откинул полог шатра, выглянул наружу, получил по носу каплей дождя и мгновенно спрятался обратно. Там он быстро закутался в теплый плед и уселся к огню. Спустя несколько минут в королевскую резиденцию вошел мокрый с головы до ног Кричер.
– Доброе утро, Ваше Величество, – приветствовал он Владыку Мурляндии, снимая широкополую шляпу и стряхивая с нее воду.
– Не вижу в нем ничего доброго, – пробубнил Зигмунд. – Где Эммануил?
– Они со Стивеном командуют парадом.
– В смысле?
– Извините. Они занимаются построением войск. Не могут выбрать фланг для кровососов.
– Кто колдовал грозу? – Король зябко поежился.
– Я точно не знаю…
– Прикажи немедленно прекратить!
– Но вы же сами просили создать устрашающую атмосферу. Гроза как раз подходит…
– Здесь что, все мозг в детстве потеряли?! Один я не утратил способности мыслить? – Зигмунд вскочил и схватил графин.
– Хозяин, – робко начал секретарь, – возможно, это не лучшая мысль. Прямо перед битвой…
– С вами по-другому не получается! – нашел оправдание король. – Ни один нормальный человек не может оставаться трезвым в вашей компании! Это невыносимо!
– Хорошо, вы, главное, не волнуйтесь так…
– А как мне волноваться? Как-то иначе? – Зигмунд опрокинул бокал и поморщился. – Где лимон? Сколько раз тебе повторять – рядом с графином всегда должен быть нарезанный лимон!
Полог шатра сдвинулся, впуская Эммануила.
– Встал? – сразу гаркнул он. – У нас там…
– Кто колдовал? – зыркнул на колдуна Зигмунд.
– Где?
– Там. – Король ткнул пальцем в потолок шатра.
– Не понял, – признался Эммануил. – Ты о чем?
– О грозе, – медленно выдохнув, ответил Владыка Мурляндии. – Кто колдовал грозу?
– Не знаю, – пожал плечами колдун. – Кто-то из низших чародеев. А что не так? Ты же сам просил…