– Да-да. Создать устрашающую атмосферу. Но можно было ее создать без дождя, а? Просто тучи с молниями развесить? Без сквозняка и водопадов?
– Вот ты о чем, – хмыкнул Эммануил. – Волнуешься перед битвой?
– Волновался я в четыре года, когда не знал, подарят мне живые шахматы на день рождения или нет. А сейчас я в ужасе. Что с армией?
– Собрали всех, – кивнул колдун и налил бокал коньяка. – Отобрали у них лопаты и мастерки.
– И что?
– Они успели построить мельницу и несколько бараков. Еще у нас есть гора глины. Солдаты вымотались: не спали всю ночь, – но в остальном все в порядке.
– Когда я доберусь до Абракадабра, напомни мне, чтобы я убивал его мучительно долго.
– Напомню. Там привели эту старуху, как ты просил.
– Да? Веди немедленно! Через час труби, будем выступать. И скажи Стивену, чтобы зашел ко мне, подпитал магией.
Эммануил что-то согласно пробубнил, допил коньяк и вышел из шатра. Кричер развернул карту местности с множеством разноцветных стрелок:
– Я хотел показать вам дислокацию Корениуса.
– Где? – Зигмунд склонился над столом. – Здесь? Не годится. Пока они водоплавающие, гони их вплавь на тот берег. Пусть превращаются там и попытаются отрезать подкрепление светлых. Тогда мы запрем этих гадов на мосту.
– Еще плетун спрашивает, когда начинать?
– Через полчаса. И сразу всем шквалом по тому берегу, а мы следом. Не дадим опомниться друидику и его прихвостням.
– Зигмунд! – произнес кто-то.
Король поднял голову. В проеме стоял Эммануил и осторожно придерживал за плечи ветхую старушку, замотанную в шаль.
– А… уже! Брысь! – Король замахал на Кричера.
Секретарь скомкал карту и поспешно удалился, прихватив с собой колдуна. Старушка постояла некоторое время, медленно оглядывая шатер, потом проковыляла к огню и бесцеремонно уселась в кресло короля.
– Наконец-то они отстали, – прокряхтела она, протягивая сухие ручонки к очагу.
– Г-хм…
– Кто здесь?
– Зигмунд.
– А… пришел… – Старушка достала из-под шали очки, дыхнула на них, протерла и водрузила на переносицу.
– Я здесь. – Король сделал шаг в сторону, чтобы наверняка оказаться в поле зрения собеседницы.
– Да-да… Заходи, хлопчик.
– Куда?
– В избушку. Заходи, не бойся.
– Какую избушку? – Зигмунд пощелкал пальцами перед старушкой. – Есть кто под шалью?
– Как же, я и есть, – хихикнула та. – Меня зовут Элвира, я потомственная ясновидящая.
– Что-то пока не заметно. – Король наполнил бокал.
– Так я, сынок, вижу не глазами. Глазами ведь каждый дурак может. Я вижу… – Старушка вдруг стала принюхиваться: – Что это, коньяк?
– Ладно, хоть один орган чувств у тебя в порядке.