— Связать ему руки.
Ремнем мне скрутили руки за спиной.
— Чтоб не сбежал, как в Златоусте! — весело пояснил исправник.
— А я думал, мне для удовольствия, — мрачно процедил я.
— А ты не чужд юмора, волчонок, — благодушно засмеялся исправник.
Я больше не стал с ним говорить. Меня вывели из каталажки и, окружив сильным конвоем, повели по улицам. Но что за черт?! Я считал, что поведут па вокзал, чтобы отправить в Уфу, — и время было подходящее, скоро приходил ночной поезд, — но мы шли почему-то совсем в другую сторону. Это меня насторожило и даже испугало. Версты через полторы вышли к железнодорожной линии и двинулись вдоль нее в сторону Миньяра. Не раз бывали случаи, когда жандармы арестованных расстреливали «при попытке к бегству».
Я остановился.
— Не пойду дальше. Хотите стрелять — стреляйте здесь.
Фельдфебель легонько подтолкнул в спину:
— Не дрейфь, парень. Тебя убивать мы не будем. Слишком дорого ты нам стоишь. Потому попадешь на «вешалку», как положено, по закону! Не бойсь, иди! Сейчас поймешь, куды идем. Марш! — скомандовал он стражникам. — А то опоздаем.
Еще верста — и показался семафор. Его длинная рука преграждала путь подходившему пассажирскому поезду.
— Скорей, скорей! — заторопил фельдфебель.
Мы не успели еще подойти, как паровоз, дав длинный гудок, затормозил, окутавшись паром. Состав, лязгая буферами, остановился. Мне помогли забраться на подножку и, словно почетного пассажира, провели в купе первого класса.
Теперь я сообразил, почему путешествие началось таким необыкновенным образом: власти постарались избежать проводов на вокзале. Даже в это время они страшились придавленных террором, но непокоренных пролетариев-революционеров!
…В Уфу прибыли к утру. Меня доставили в полицейский участок и посадили в специально приготовленную камеру. Она была в буквальном смысле слова пуста: там не было ничего, кроме голых нар. Но я страшно устал, бросился на нары и уснул мертвецким сном.
Разбудил меня лязг замка. В камеру вошел молодой франтоватый околоточный надзиратель.
— Прошу вас встать.
— Что, куда поведете?
— Нет…
— Тогда я не встану. Всю ночь ехали, спать вовсе не пришлось. Дайте поспать.
— Я прошу вас встать, — все так же вежливо повторил околоточный. — Сейчас сюда изволит прибыть его превосходительство господин вице-губернатор. Он выразил желание вас видеть.
— А я не выражал такого желания.
Но в этот момент в коридоре раздалась громкая команда «смирно!», затем скороговорка рапорта. Мой околоточный отпрянул к двери и вытянулся с рукой у козырька. В камеру быстрой, уверенной походкой вошел солидный господин в форме статского генерала, за ним человек шесть свиты. Среди них я узнал охранника Ошурку, нашего старого врага. Я, конечно, и не подумал встать.