Он надеялся вызвать у Фионы улыбку, но она, вздрогнув, отвернулась.
– Эйлин, конечно, расстроена после этого тяжелого испытания. Я уверена, что когда она поговорит с отцом, все уладится.
– Я не женюсь на ней.
Гэвин бросил эти слова словно перчатку сопернику и стал ждать, что скажет Фиона. Будет ли она счастлива, если свадьба с Эйлин не состоится? Достаточно ли этого, чтобы она вернулась?
– Если и не на леди Эйлин, то на какой-нибудь другой благородной шотландке, – глядя в землю, прошептала Фиона. – Мы оба понимаем, что этого хочет твой король, и требует от тебя долг лэрда.
– Есть другие способы исполнить свой долг.
Фиона немного воспрянула. Она взглянула на Гэвина, и он поразился гамме эмоций, которые отразились на ее лице.
– Что ты имеешь в виду?
– Это означает, что я могу служить своему королю и будучи женатым на англичанке, – заявил Гэвин.
Фиона издала сдавленный возглас.
– Ты не можешь на мне жениться, – шепотом произнесла она.
– Почему?
– Почему, почему! Пожалуй, сегодня это – твое самое любимое слово. С ума можно сойти!
Ей даже захотелось топнуть ногой, чтобы быть более убедительной.
А Гэвин не смог скрыть улыбки. Он так сильно любил Фиону, что ему было почти все равно, что ее сердце не так переполнено любовью, как его. Он был уверен, что со временем она полюбит его так же сильно, как и он – ее.
– Что тебя так расстроило? – Улыбка Гэвина стала шире.
– Я не люблю, когда меня поддразнивают, милорд. Это жестоко.
– Прошу прощения. Я не хотел быть жестоким, хотя знаю, что плохо поступил с тобой. Я лишь могу молить Бога, чтобы ты меня простила. – Он нежно поцеловал ее в лоб, а потом в щеку. – Ах, Фиона, мне давно пора признаться, что творится в моем сердце. Я люблю тебя и всегда буду любить!
Она смотрела на него без всякого выражения. Разве не должна женщина радоваться, когда ей признаются в любви?
– Скажи это еще раз, – еле слышно прошептала она.
Гэвин облегченно вздохнул, но не удержался, чтобы не поддразнить ее еще раз:
– Зачем?
– Гэвин!
– Я люблю тебя, Фиона. Я предъявляю свои права на твое сердце и живу с надеждой на то, что придет день, и ты ответишь на мое чувство.
– Правда? Я знаю, ты хочешь меня, но любовь… Ты уверен?
Гэвин прижал любимую к груди так крепко, что ей стало трудно дышать.
– Ты должна знать, почему я чуть было не сошел с ума от беспокойства, когда обнаружил, что тебя нет. Я даже представить себе не мог, что потерял тебя. Но теперь, когда ты вернулась, я не намерен никуда тебя отпускать.
Он обнял ее за талию. Фиона поцеловала его нежно, но страстно.
– Ты сделал меня счастливой, Гэвин! – призналась она.