Лика висела на Саньке. Вцепилась, как утопающий – в спасательный круг…
Санёк не препятствовал. Он опасности не видел. На поле боя остался только один враг. И его можно было не опасаться.
– Ну ты крут, брат! – Это один из тех парней, которые остановились поглядеть.
Хорошо хоть на мобильник не снимали…
– Иди, куда шел, – холодно бросил Санёк, успокаивающе поглаживая Лику по спине и чувствуя: что-то в нем изменилось. И не в хорошую сторону. Чувства будто замерзли. Никакого трепета от прикосновения к любимой…
– Извини, брат, мы… – не договорил.
Да что тут скажешь? Не вписался? Так Санёк ему – не друг и не родственник.
Двое отправились дальше. Извинявшийся мимоходом съездил по уху раскоряченного, которого бросили свои.
А Санёк сообразил, что и ему не худо бы убраться. Вдруг – менты? А он – с ножом окровавленным.
– Пойдем, любимая, надо уходить… – мягко проговорил он и заторопился прочь. Нет, не в свой подъезд (мало ли кто заметит), а вокруг дома, туда, где мусорные баки. Там отпустил Лику, поднял с земли какую-то детскую тряпку, обтер нож (дрянь, китайский сувенир, но убить можно и таким) и метко зашвырнул в бочку мусоросборника. Повернулся к Лике…
– У тебя кровь, – сказала девушка. – Вот тут.
Санёк потрогал щеку. Точно, кровь. Царапина. Уже подсохло. Санёк снова обнял Лику, прижал к себе, «слыша» ладонями, как колотится ее сердечко, и чувствуя, как – понемногу отпускает, размораживается внутри. И он, прежний, – возвращается.
Так они простояли еще некоторое время, обнявшись. Но совсем не так, как несколько минут назад. До нападения.
– Пойдем к тебе? – шепнула Лика. – Я в душ хочу, не могу…
– Пойдем, ага, – согласился Санёк.
– Активирован игрок смешанного спектра, сектор СЗ, ареал Вечность, отжим в Игру тоже по линии «вечность», – сообщила наблюдатель-конструктор, крохотная большеглазая женщина, чьи пальцы тонули в светящемся геле консоли.
– На него есть запрос, – отозвался вариатор, крупный бритоголовый мужчина, сидевший, скрестив ноги, на брошенном на пол фиолетовом плаще.
– Естественно, – пальцы наблюдателя-конструктора вспенили гель, формируя вектор. – От Звездочета. Химера.
– Мне нравится мантикора, – поведал вариатор. И оскалился, продемонстрировав увеличенные клыки.
– Не пойдет, – отрезала наблюдатель. – Слишком умный.
– Тогда сфинкс, – предложил вариатор. – Какой у нас нынче цикл?
– Кали, – ответила наблюдатель.
– То есть черный. Черный сфинкс. Сообщи на двенадцатый, что в Стратегии новый потенциал. Черный сфинкс из сектора СЗ. Да будет с ним Удача!
– Да будет, – равнодушно отозвался наблюдатель. – Он же Химера. Химерам без нее никак. Запрос удовлетворен.