– Кто ты? – спросил он.
Арвин нервно облизнул губы.
– Меня зовут Арвин, – ответил он. – Я из Хлондета, плету верёвки. К сожалению, я очень похож на того Гонтрила, которого вы ищете. Это меня вы приняли за него два дня назад в «Смертельной петле».
– Тебя? – удивился Гонтрил.
– Да.
– Тогда почему ты сбежал?
Арвин попытался сделать жест головой, но не смог.
– Взгляните на мою левую руку, – предложил он. – Стражники производили набор на галеру. Перспектива провести четыре года на веслах меня не обрадовала.
– Понимаю, – ответил Танджу. Он даже не удосужился осмотреть руку пленника. – Откуда тебе известно имя Гонтрила?
– Его упомянул один из стражников, когда я прятался на горшечной фабрике, – сказал Арвин. – «Десять тысяч золотых в награду тому, кто поймает Гонтрила» – говорил он. И я подумал, что так зовут человека, которого вы ищете.
– Но зачем тогда ты выдал себя за него? – спросил Танджу.
– Потому что иначе вы вряд ли согласились бы со мной встретиться.
Внутри кокона было некомфортно. Склизкие нити напоминали Арвину о липких мерзких отходах канализации. С каждой минутой одежда и волосы всё больше пропитывались сыростью. Хвала богам, эктоплазма не имела запаха — пусть и мелочь, зато приятно.
Стоявший рядом с Танджу стражник фыркнул и опустил бадью на землю.
– Это уловка, Танджу, – сказал он. – Повелитель бурь пытается запудрить нам мозги, а мы и клюнули. Весь день змее под хвост.
Танджу одарил напарника пристальным взглядом, будто тот сболтнул лишнего.
– Наш осведомитель ничего не знает о мятежниках, не говоря уже о том, как выглядит их лидер.
– А что, если мы ошибались? – предположил мужчина. – Вдруг те бродяги и вправду мятежники, а кража — всего лишь трюк, чтобы выманить тебя из города.
– Кража выглядела довольно реалистичной, – твердо сказал Танджу. – И это были никакие не мятежники. Об этом мне хорошо известно.
– Но причем тут тогда этот тип? – нахмурился стражник.
– Я не знаю, – вмешался Арвин, раздраженный бесконечными спорами о бродягах, мятежниках, повелителях бурь и кем-бы то ни было ещё. – Я пришел сюда, потому что мне нужна помощь Танджу. Я хочу, чтобы он убрал воздействие псионической силы, которую на меня наложили.
– Почему я должен тебе помогать? – спросил Танджу, наклонив голову.
– Я могу заплатить, – продолжал пленник. – Загляните в мой рюкзак, там волшебная веревка. Если поможете, она ваша.
Стражник хотел было поднять рюкзак, но Танджу предостерегающим жестом остановил его. Затем провел рукой над рюкзаком, и воздух наполнился сладковатым ароматом. Запах напомнил Арвину о палочках, которые мама сжигала во время медитаций — сладкий цветочный запах, приправленный острыми нотками смолы.– Теперь можешь открыть, – произнес Танджу и опустил руку.