Стражник расстегнул пряжки и перевернул рюкзак. На землю упала одежда Арвина, запасная пара ботинок, еда, а вместе с ней и аккуратно скрученный моток верёвки. Танджу уставился на вещь, в глазах снова заискрились цветные огоньки.
– Она сплетена из тролльих жил, – пояснил Арвин. – Я сам её сделал. По команде она может удлиняться. Даже когда её запас в пятьдесят шагов износится, верёвка снова обретёт прежнюю длину. Это очень ценная вещь; её можно продать за три тысячи золотых и даже больше, если найти правильного покупателя, – юноша сделал паузу и, заслышав поднимающийся в основании черепа звон, придал голосу самый убедительный тон, на который только был способен. – Так вы сделаете это? Изгоните своей псионикой из меня чужеродную силу? Если да, то я скажу вам командное слово; без него верёвка – обыкновенная вещь.
Танджу поднял верёвку, стиснув меж пальцев её упругие пряди. Он наклонил голову, словно прислушиваясь к отдаленному звуку – вторичное проявление действия чар, которыми воспользовался Арвин. Когда он повернулся к пленнику, на лице была улыбка. Юноша пристально всмотрелся в псиона, не уверенный сработало ли его заклинание.
– Ну так что, друг, – решился спросить он. – Поможешь мне?
– Я должен знать, что с тобой сделали, – произнес следопыт.
– В моей голове семя разума, – ответил Арвин, облизнув губы.
Глаза Танджу расширились. Он положил руки на колени и кивнул.
– Так вот откуда эта аура.
– Какая аура?
– Которая тебя окружает. Довольно странная смесь. Преобладает янь – мужская энергия, к которой примешана инь. Вообще-то она положительная, но есть в ней и налет зла. Она содержит элементы силы и слабости, человека и рептилии. Мне показалось, что ты пытаешься изменить собственную ауру… только не слишком удачно. Теперь вижу, что всё дело в семени разума.
– Вы можете обезвредить его? – спросил юноша.
– Ты хотел сказать удалить, – поправил Танджу. – Вижу, ты и вправду новичок. Тебе удалось связаться со мной на расстоянии, но несмотря на это ты даже не смог поставить простейшую защиту против ментальной атаки.
Арвин опустил взгляд на окутывающую его эктоплазму.
– Раз я такой безобидный, как насчет того, чтобы освободить меня?
Танджу задумался, словно определяя, насколько пленник может быть опасен. Затем вдохнул и дунул, будто тушит лампу. Нити эктоплазмы исчезли.
Арвин сел, разминая затекшие суставы. На стражника, нацелившего на него арбалет, он не обращал никакого внимания. Делая вид, что потягивается, он с облегчением обнаружил, что левую руку по-прежнему обтягивала волшебная перчатка, а правую – переплетенный кожаный браслет. Пока всё не так плохо. Липкая влага, оставленная белесой нитью, быстро испарялась в ночном теплом воздухе. Вскоре волосы и одежда Арвина были сухими. Он повернулся к следопыту.