Вкус Яда (Смедман) - страница 152

Страх, который почти парализовал юношу, отпал, словно расстегнувшийся плащ.

Арвин подобрал кинжал и вскочил на ноги.

– Ноулг! – крикнул он, пихнув вора к двери. – Бежим!

Юань-ти наконец удалось подцепить удавку одной из своих змеиных рук и сорвать её с шеи. Он дико уставился на Ноулга и указал свободной рукой на Арвина.

– Убей его! – проорал он.

Не успел Арвин сообразить, что к чему, как Ноулг развернулся и прыгнул на друга. Мужчины завалились на пол. Ноулг был слабее и медленнее Арвина, к тому же последний был вооружен кинжалом – однако пустить его в ход не решался, даже несмотря на то, что глаза Ноулга пылали безумной яростью. Вместо этого Арвин приказал кинжалу исчезнуть. Улучив момент, Ноулг вцепился юноше в шею. Тому удалось отцепить от себя одну из рук соперника, но вор не желал сдаваться. Он клацал зубами, норовя укусить друга то за шею, плечо, руку. Арвину пришлось пустить в ход всю свою ловкость, чтобы избежать яростных атак Ноулга. Сцепившись друг в друга, мужчины катались по полу.

Перед глазами Арвина заплясали яркие вспышки. Стоило им исчезнуть, юноша увидел, как Ноулг устремился на него с разинутой пастью. Арвин почувствовал, как зубы вонзились в плечо – и по телу пробежала жгучая волна, вызвав онемение.

Яд.

Слюна Ноулга стала ядовитой, как у того старого моряка.

Арвин пытался набрать в грудь воздуха, но тело не слушалось. Оно становилось твёрдым; оно умирало. Однако сознание продолжало истерично метаться. Каким же он был глупцом, что отправился спасать Ноулга. Надо было слушать семя разума, которое приказало его убить сразу, как только юноша вошел в комнату. Но нет, Арвин решил воспользоваться слабой надеждой спасти друга, а теперь умирал от его ядовитого укуса.

Он сделал последний шипящий выдох. Помещение, змеерукий юань-ти, Ноулг – всё завертелось, увлекая Арвина в чёрный водоворот.

Арвин услышал тихое шипение и почувствовал, как чьё-то дыхание шевельнуло волосы у левого уха. Склонившийся над ним дотронулся до щеки чем-то мягким, словно перо, пощекотав на бороде щетину.

Он открыл глаза и увидел, что лежит на каменном полу в той же самой комнате, в которой нашел Ноулга. Вора нигде не было видно, но юань-ти был тут. Полукровка сидел на коленях, склонившись над Арвином, одна из змеевидных рук нависала прямо над лицом юноши. Значит, это её язык только что пощекотал его за бороду. Арвин нервно облизнулся. Глаза аспида были маленькими, узкими – и умными, такими же, как у его обладателя. Змеевидные руки, равно как и лицо юань-ти, казались Арвину смутно знакомыми, хотя он никогда прежде не встречал его. Должно быть, ощущение знакомства связано с одним из воспоминаний Зелии, подумал молодой человек.