Арвин искоса проследил, как женщина обосновалась спиной к стене через два стола от него. Она нетерпеливо щелкнула пальцами, и трактирщик поспешил к ней, поставив на стол кружку с элем. Он взял монету, поспешно отдернув руку, когда она потянулась за кружкой, и кланяясь отступил. Поднеся напиток к губам, женщина принялась осушать кружку, пока лежащее внутри яйцо не скользнуло ей в рот. Тогда она проглотила его одним быстрым глотком. Юань-ти облизнулась от удовольствия, мелькнув раздвоенным языком.
Женщина посмотрела в направлении Арвина, и тот заметил, что ее глаза имеют цвет морской волны с желтым отливом. Встретившись со взглядом мужчины, они, словно у кошки, на мгновение вспыхнули серебром, отразив свет фонарей. Поняв, что женщина смотрит на него, Арвин поспешно опустил глаза. Юань-ти часто посещали «Петлю», но обычно группами, и смотрели на «низшие расы» с неприкрытой надменностью. Так почему эта женщина пришла в таверну одна и спокойно потягивает эль? Видимо она, как и Арвин, кого-то ждала.
Будь она человеком и носи хотя бы клочок зеленой ткани, молодому мужчине, возможно, стоило бы забеспокоиться — не он ли объект ее поисков. Друиды Изумрудного Анклава обычно держались диких краев, но иногда забредали и в города, выискивая колдовство, а ремесло Арвина вынуждало его часто прибегать к услугам чародеев. Держался он от них всегда на расстоянии и работал только через посредников, но друиды вряд ли бы в это поверили, если бы нашли в кармане молодого человека заколдованную веревку.
Однако женщину Арвин, судя по всему, не интересовал. Бросив на него мимолетный взгляд, она больше не обращала на него внимания. Очевидно, юань-ти искала кого-то другого.
Второй всполох желтого привлек внимание мужчины к дверям – Ноулг. Он был невысок, темноволос, над носом-картошкой вырисовывалась полоса сросшихся бровей. Лицо вора озаряла широкая усмешка. Одной рукой он обнимал за талию проститутку, которая соблазнительно льнула к его боку. Свободной рукой Ноулг потер сначала внутренний уголок правого глаза, затем внешний – знак, что он кого-то ищет. Это была ненужная формальность, потому как они с Арвином знали друг друга долгие годы. Всё же молодой мужчина подал ответный сигнал. Поставив локоть на стол, он подпер кулаком подбородок и отогнул мизинец, проведя им по губам.
Я – тот, кто тебе нужен.
Ноулг протиснулся сквозь толпу, таща шлюху следом. Он ухватил свободный стул за соседним столом, подтянул его и плюхнулся сверху, усадив женщину себе на колено. Устроившись поудобнее, вор махнул, чтоб подали две кружки эля – одну для себя, вторую для Арвина. Ноулг настоял, чтоб молодой человек выпил с ним. Проститутка нетерпеливо оглядывалась по сторонам, стремясь быстрей закончить с Ноулгом и двигаться на поиски нового клиента.