— У, ябеда, — зашипел Михуца, потирая плечо.
— Где шкатулка?
— У Димки, — сказал Михуца, отступая к кустам.
— Гляди у меня, — погрозил ему кулаком Гришка. — Так дам — неделю собирать будут.
Но Михуцы уже и след простыл. На бахче его давно искали. Крупные арбузы казались Димке издали спящим Михуцей. Наконец, ребята привели мальчугана в шалаш.
— Ах ты негодник, — напустился на него дед Иким. — Вот я тебе задам. Выкладывай, где был.
И Михуца стал рассказывать…
— Изверги, — вздыхал дед. — Опять зашевелились… Ну ничего, Диомид, найдем и на тебя управу.
Михуца уже в третий раз рассказывал ребятам о Гришке, Диомиде и динозавре.
— А он как засвистит! Ка-ак погонится за мной. А я ка-ак закричу.
— Молодец, Михуца, — сказал Ион. — Будем следить.
Михуца был очень расстроен. Он ворочался на сене, часто утирал кулаком нос.
— Успокойся, — сказал дед Иким. — Я тебе Фэт-Фрумоса[4] дам. Погляди, у меня много игрушек.
Дед открыл сундучок и высыпал на пол затейливые деревянные фигурки.
— Иляна Косынзяна![5] — обрадовался Михуца.
Дед Иким был удивительным умельцем. Из мягкого дерева он вырезал фигурки зверей, птиц и овечек. А однажды построил небольшой домик с широкими окнами. Домик был совсем как настоящий — с высокой трубой, железной крышей и даже с колоннами. Стоило только дернуть за веревочку, как распахивались окна и выглядывали красавицы куклы, а в дверях показывался мужичок в соломенной шляпе. Говорили, эту игрушку Илья Трофимович отправил в Кишинев, на выставку. Жаль, Михуца ее не видал.
— Надо Илье Трофимовичу рассказать… о девчонке, — сказал Ион.
— О чем рассказывать? — оборвал Димка. — Надо самим проверить.
Михуца заворочался на сене, укладываясь поудобнее, но тут вдруг оказалось, что добрый десяток вопросов нужно немедленно задать. Что делает ночью в лесу Гришка? Где искать Анну-Марию? Кто этот доброжелатель? Почему ночью арбузы серебряные? И когда, наконец, мальчишек будут пускать в космос? Ведь женщину пустили!
Но веки его слипались и вскоре плотно сомкнулись. Приснилось ему, что он бежит по дну глубоких, как колодцы, переулков, спасаясь от динозавра, а за ним упрямо тянутся длинные черные тени, но никак не могут догнать и схватить…
Несмотря на Димкин запрет, Ион обо всем рассказал Илье Трофимовичу. Уж больно серьезным ему показалось это дело.
Председатель забеспокоился. Не хватало только, чтоб в их селе появились свои «живые мощи»!
Илья Трофимович был занят с утра до ночи, но об Анне-Марии с того дня не забывал.
«Видели ее в лесу, — клялись сельские ребята. — А теперь нигде нет. Как сквозь землю провалилась».