— Уже иду, — сказал Кайтан, покидая командный пункт. — Я только что подумал о спецотряде.
Прибежал связной «синих».
— Товарищ подполковник! Связной группы «Вихрь». Высота «Дыня» захвачена. На месте лаза — груда камней. Выставлен пикет.
— Молодцы. — Арион отдал честь связному. — Можете идти. — И продолжал наблюдение.
Над овчарней развевалось знамя «оранжевых». Шел упорный бой за высоту. Вскоре прибыл связной.
— Товарищ подполковник! В овчарне обнаружен лаз. Заваленный. Обороняемся изо всех сил. Просим подкрепление.
— Ясно, — сказал Круду. — В помощь вам придаются «партизаны» — наши красные следопыты. Идите… — Он помолчал. — А ты, Ион, задержись.
Димка, Ерошка и Думитраш, взяв дымовые гранаты, ушли со связным.
— Знамя видишь?.. — Круду кивнул Иону. — Вот и ладно… Поступаешь в распоряжение «синих». Действуй.
— Слушаюсь.
Ион скрылся в кустах. «Синие» продолжали наступление. Основной задачей был захват знамени «оранжевых». Но как его снять с крыши? «Оранжевые» не подпускали к овчарне.
И вдруг в самый разгар боя, когда «оранжевые», отбив атаку, бросили почти все свои взрывпакеты, дымовые шашки и гранаты и дым плотно окутал непокоренную овчарню, с крыши исчезло знамя. Где оно? Куда девалось? Унес ветер? Но ветра в этот день не было. Кто же мог унести их знамя?
Правда, недавно из овчарни выскочила девчонка. Но на нее не обратили внимания. Мало ли их бегает по земле? Наверное, спала где-нибудь в кустах.
— Лопни мои глаза, — сказал Ерошка, — если это девчонка!
Димка пожал плечами.
— Кто же еще?
— Ион. Вот кто.
— Ну ты даешь…
Думитраш взмахнул рукой.
— Глядите.
С холма бежала девчонка. Вдруг она остановилась, бесстыдно сбросила юбку, кофту и выхватила из-за пазухи… знамя.
— Стой! — в один голос закричали ребята, пускаясь в погоню.
Да, это был Ион. Как ловко обвел он всех вокруг пальца! И откуда только взял девчачью одежду?! Догнать, во что бы то ни стало догнать…
Ветер свистел в ушах, травы цеплялись за ноги. Вот он, совсем уже рядом, сейчас они схватят его и отнимут знамя.
Густой рокот выполз из кустов. С бронетранспортера прыгали «синие». Ребята остановились. Все. Не успели…
Круду на командном пункте размахивал флажком — «Зарница» подходила к концу.
Прибежал связной спецотряда.
— Товарищ подполковник! Связной группы «Поиск». Завал разобран. Готовы к спуску. Ждем приказа.
— Отлично. — Круду с трудом перевел дыхание. — Идите. — И покинул командный пункт.