– Эй! – Как я ни старался казаться спокойным, позвать получилось шепотом.
В ответ – ожидаемая тишина.
– Что там?
Черт, это уже становится смешным! От двери спросили тоже шепотом.
– Звездочет, – уже нормальным голосом сказал я, – иди сюда. Нужен свет.
Маг переглянулся с Бродягой, предводитель кивнул, и чернокнижник двинулся ко мне.
– Что случилось? – осведомился он осторожно.
Я показал в дыру:
– Посвети.
Волшба Звездочета отвечала его настроению. С навершия посоха сорвался робкий плазменный шарик, разбрасывая вокруг скудный свет. Маг указал рукой, шар плавно стал опускаться в дыру. Не сговариваясь, мы задержали дыхание…
Шар пролетел до границы тьмы, дальше опускался уже медленней. Летел, будто в вакууме, тусклый свет отбрасывал на полировку стен потусторонние блики, тут же таял.
Вот шар спустился уже так глубоко, что его света уже недоставало, сплошь были какие-то тени. Очертания человеческой фигуры. Вон какой четкий морок, словно и вправду вижу голову и плечи, руки и туловище…
– Черт!
На далеком дне ямы, метрах в двадцати от нас, сидел, опустив голову, человек!
– Дьявол!
Плазменный шарик застыл над головой человека. Я рассмотрел незнакомые одежды, не бедные, но и далеко не богатые. Профиль узника был закрыт, а лицо…
По спине прокатилась волна холода, когда узник медленно поднял голову. Взгляд поразил меня не меньше того факта, что узник жив. Он был полон отрешенной безнадеги!
Бродяга воскликнул взволнованно:
– Что там?!
Не отвечая, я пихнул Звездочета к другой яме, заставил кастануть новый шар. И вновь сердце екнуло, когда свет выхватил из тьмы на дне еще одного человека. Опять незнакомого и с закрытым профилем.
– Зажигай еще один!
– Лис! Что там?
– Тюрьма! – крикнул я. – Бродяга, тащи сюда своих орлов! Кажется, мы нашли то, что искали.
Наемники стали ходить по одному вокруг ям, заглядывать. Одни не сдерживали чувств, вскрикивали, другие реагировали более спокойно – матерились. Звездочет наколдовал для каждого управляемый шар-светильник. Теперь поиски значительно ускорились.
Я бегал от одной ямы к другой, неумело с непривычки командовал светляком, пару секунд вглядывался в черты узника, потом бежал дальше.
Мы быстро потерялись среди сотен зарешеченных ям. Теперь можно было только с помощью мини-карты определить направление, в котором находился выход.
– Сколько же их здесь?! – то и дело восклицали охотники за головами.
– Господи! Да их тут тысячи!
– Кто все эти люди?
Ответы на эти вопросы я узнал только тогда, когда лучи моего светляка озарили мрак в сотой, наверное, по счету яме. В скудном синеватом свете плазменного шарика я увидел знакомую физиономию и одеяние Ассемблера.