— Я с ним не встречалась, разговаривала пару раз по телефону, и все. Он же англичанин…
— Так почему бы тебе не поехать и не познакомиться с ним?
— Мы уже говорили об этом, — напомнила Кайра. — У меня есть обязательства перед горожанами.
— Ты хочешь сказать, мэр не может взять заслуженный отпуск? — удивился Натан.
— А почему тебя так волнует, навещу я свою сестру или нет? — вспылила Кайра.
— Ух ты! Вот это реакция! Я просто поинтересовался.
Кайра подошла к Натану, протянула ему телефон и грустно сказала:
— Извини меня, пожалуйста. Ты ни в чем не виноват. Все дело во мне.
Натан ничего не ответил, лишь внимательно на нее посмотрел. Прошло минута, а он все не отводил взгляд.
Кайра задумалась. Когда она влюбилась в него? Когда они прогуливались вдоль озера или когда он прислушался к ее совету? А может, в тот момент, когда Натан рассказал о своей жестокосердной бабушке?
— Что случилось? — еле слышно спросил он.
— Сама не знаю, — соврала Кайра. Она снова уставилась в окно, в надежде спрятаться от его пристального взгляда.
Натан подошел к ней сзади и обнял за плечи. Кайра не обернулась. — Ей было достаточно видеть его отражение на стекле.
— Расскажи, что так мучит тебя, — мягко попросил он.
Кайра задумалась на мгновение, а потом выпалила:
— Я ужасный человек!
Натан не ожидал такого ответа и рассмеялся.
— С чего ты решила?
— Моя родная сестра делится со мной радостью, сообщает о помолвке, а я завидую ей…
Натан разомкнул свои объятия, но не отошел.
— Ты хочешь замуж? — удивленно спросил он. Теперь уже Кайра засмеялась.
— А что в этом предосудительного? Я, как и все женщины, мечтала о замужестве, крепкой семье, но, как видишь, судьба распорядилась иначе, и все мои планы разрушились.
— Может, это и к лучшему, — пробормотал Натан.
Кайра обернулась и удивленно на него посмотрела.
— Что ты имеешь в виду?
— Я думал, тебе нравится твоя теперешняя жизнь, — пожимая плечами, ответил Натан.
— Да, конечно, — неуверенно подтвердила Кайра. — Просто… она немного отличается от моих ожиданий.
Кайра говорила, пытаясь убедить не только Натана, но и саму себя в том, что у нее все хорошо, что она вполне довольна своей судьбой и ничуть не будет переживать, когда Натан покинет их городок.
— Понимаешь, — попыталась объяснить Кайра. — Я люблю Хантер-Лэндинг. Это мой дом. И, несмотря на все мои планы и мечты, я рада, что живу здесь. Это вовсе не означает, будто я больше не думаю о путешествиях. Но, куда бы я ни уезжала, я все равно вернусь сюда.
Натан недовольно пожал плечам.
— Для меня так и осталось загадкой, зачем ты привязываешь себя к этому месту? Словно вынуждена отбывать здесь срок, как в тюрьме.