— Куда уйти? — Ольга Арнольдовна остановилась на полпути в кухню.
— Так, в одно место.
— Я думала, ты будешь весь вечер готовиться к консультации. Сначала поспишь с дороги, а потом засядешь за книги.
— Все так и будет, — успокоительно произнесла Женя. — Я посплю и засяду за книги. Но в шесть уйду.
— Странно. — Мать пожала плечами. — Не похоже на тебя. Вы что, собираетесь какой-то компанией?
— Можешь считать, что да.
— Что значит «можешь считать»? — Ольга Арнольдовна обиженно поджала губы. — Ты что-то не договариваешь. Люба пойдет с тобой?
— Нет. Она не дружит с этими людьми.
— А ты дружишь?
— Да, дружу.
— И давно?
— Мам, ты меня допрашиваешь? Я ведь совершеннолетняя даже по западным меркам — там в двадцать один год позволено все.
— Я просто пытаюсь понять, — задумчиво проговорила Ольга Арнольдовна. — Ты ведь не с Сашей идешь?
Женя покачала головой.
— И вид у тебя… какой-то чумовой. Женюся, кто эти люди? Они из хора?
Ей стало ясно, что мать не отвяжется. Все равно придется ей сказать, так лучше раньше, чем позже.
— Мамуль, ты только не волнуйся. У меня… роман. — Она счастливо улыбнулась.
— Роман? С кем же это?
— Потом расскажу. Дай сначала привести себя в порядок. — С этими словами Женя скрылась в ванной.
Душ, однако, ее нисколько не освежил, наоборот, она почувствовала, что падает с ног от усталости. «Выпью кофе и лягу спать», — решила Женя и побрела в кухню.
Мать ждала за столом. На скатерти красовалось блюдо, полное пышных, румяных пирожков, и две чашки дымящегося кофе. Женя надкусила пирожок, глотнула обжигающую, ароматную жидкость и ощутила полное блаженство.
— Ты меня вернула к жизни, — пошутила она, обращаясь к матери.
Та в ответ даже не улыбнулась.
— Я тебя слушаю. — Тон ее был серьезным и требовательным.
Женя беззаботно пожала плечами.
— Ну что я могу тебе рассказать? Он давно мне нравится, я ему тоже. — Она взяла еще пирожок.
— Давно — это как?
— С самого первого дня в хоре. Он классный, непохожий на других. Мне с ним очень хорошо.
— В постели?
Женя дернулась — и едва не вылила кофе.
— Ма, зачем ты так?
— Затем, что ты выглядишь как выжатый лимон. У тебя круги под глазами и щеки ввалились. Так бывает после медового месяца.
— После медового месяца вовсе не выглядят как выжатый лимон, — возразила Женя.
— Ошибаешься. Я сама была молодая и отлично все помню. Он… этот парень… он что, имеет богатый сексуальный опыт?
— Ничуть. — Женя весело рассмеялась. — Совсем наоборот. Скорее, он полный профан.
— Тогда, прости, я не пойму, откуда взялась такая страсть? — Мать отхлебнула из чашки и поморщилась.