Ничего не оставалось, как на такие заявления тяжело вздыхать и давить укорами:
– Эх, Саша, Саша! Злой ты! Не любишь животных, братьев наших меньших. То в глаз им стрельнешь, то на ломтики, словно колбасу, построгаешь… Нехорошо-с!
Парень понял, что я утрирую, и перешёл на серьёзный тон:
– Гром, да на кой ляд нам больше, чем по две лошади? Пусть себе пасутся и размножаются в этих долинах. Мы же при всём желании с таким табуном не справимся.
– Легко! Один человек управляется с полутора десятком лошадей. Так что не спорь напрасно. Другой вопрос, как нам грамотно охранить наш караван? Пресечь любое поползновение на нашу личную собственность?
– Да кто на неё ползнава… поползнеть… поползти… тьфу!.. вздумает? – веселился Сандер.
– Как кто? Гули! Пока мы ничего из собственности герцога их пресловутого не трогаем, они нас тоже не трогают и сидят в глухой обороне. Но как только заметят уводимых лошадей, заложенные в них программы защиты сбережений вкладчика могут и сработать. И ведь не просто на нас нападут, а сдуру ещё и животных покалечат.
– Оторвёмся от любой погони, – не поддавался мой напарник на уговоры. – А потом грохнем гулей по одному.
– А если они попрутся за нами всем скопом?
– Ха! И бросят башню на произвол судьбы?
– И всё-таки? Тем более что никого, кроме нас, на землях Пурпурной Смерти не осталось.
– Ну, тогда… – пожал улыбающийся Александр плечами. – Тогда заманим их к нам во двор и придавим насмерть сараем. Впервой, что ли?
Ему всё смешно, а я вот очень обеспокоился после собственных предположений. Уж больно эти шестилапые твари непредсказуемы. И лучше всего, прежде чем отправляться в путь к границе с «Тетрисом» (да хоть куда угодно), следует выманить гулей из башни и частично уничтожить. Хотя бы двоих. В идеале – троих. Тогда оставшаяся пара нам совершенно не страшна. В теории, конечно.
Следовало продумать две вещи: как выманить доблестных защитников башни наружу и как потом грамотно организовать оборону соляного рудника. Решил начать с последнего, вспомнив, что ещё много чего важного не сделано. Например, тот же тоннель ещё не осмотрен:
– Факелы нашел? – Я пока только свечи заметил в кухонном предбаннике.
– Факелов нет, зато полно керосиновых ламп. Светят просто шикарно. Ну и свечей полным-полно.
– М-да! Богатенько герцог жил, раз это место так обеспечил. – Я ткнул рукой в крытую повозку, стоящую в створе грота. – Вон там мешки с перетёртым овсом и ясли, куда овёс насыпать. Разберёшься также с наполнением желоба водой. И приступай к чистке лошадей… Без ухода человека, я вижу, им и воля не мила. А делается это просто…