Вот тут наш Пятница и стал кричать, размахивая арбалетом:
– Сюда! Сюда! Хватайся за петлю! Крепко только, лучше под мышки пропусти! Словно садишься на качели! И мы тебя сюда выдернем!
Не знаю, в каком шоке оказалась загнанная жертва, когда поняла, что она в тупике, но, получив неожиданный шанс на спасение, понеслась к нему, словно на крыльях. Преследователи тоже появились в поле зрения, и мы услыхали их вопли, полные гнева и разочарования. Кажется, некоторые из них сразу рассмотрели оживление на нашем берегу, а потом увидели и приготовленную «стрелу» импровизированного крана.
Но человек уже подбежал к петле и уселся на неё, как на веревочные качели. Феноменально! Отличное взаимопонимание!
В следующий момент мы с Димоном, пятясь, потянули за свои концы. В первый момент лесина на пределе прогнулась под тяжестью тела, даже страшно стало, что она сейчас переломится. Но она выдержала, и беглец по восходящей параболе стал взлетать к нашему берегу.
Мы резко перестали тянуть, но ещё предстоял рисковый трюк: человек взлетал на высоту более двенадцати метров, а потом мог удариться вместе с лесиной о землю. Если бы мы и дальше тянули с прежним усилием, то несчастный грохнулся бы с ускорением.
Я надеялся, что наш беглец услышит подсказки от Александра, а Сашка орал во весь голос:
– На самом верху бросай верёвку и начинай скользить вниз! Скользи! Соскальзывай по стволу!
И человек послушался. Стал отцепляться. А лесина уже постепенно кренилась в нашу сторону. Скольжение тела вниз началось с потери сомбреро. Но тут Димон, словно его кто в зад клюнул, слишком резко ослабил свой конец, и стрела нашего крана стала крениться больше в мою сторону. Теперь уже что ему, что мне тянуть было бессмысленно. Следовало только мчаться к точке падения и пытаться подхватить беглеца. Или смягчить его падение. Ту же лесину поддержать, к примеру, чтобы она его по голове не добила…
Хорошо, что во время инструктирования товарищей я учитывал и эти детали. Однако теперь к месту падения успевал только я. И у меня всё получилось. Левым боком я принял на себя удар тела, а руками, поднятыми вверх, попытался ухватить падающий ствол.
Мамочки родные! Как же меня огрело! Вначале падающее с ускорением тело вышибло весь дух из лёгких, а потом удар ствола по рукам вогнал их, как мне показалось, в самые трусы. Ещё и по голове досталось! Да так, что чуть сознание не потерял от гула, аж слёзы из глаз брызнули. Что-то у меня в тот момент в организме нарушилось, какая-то шестерёнка сломалась…
Очнулся я весь в пыли и земле. Мыча что-то непонятное и призывая на помощь неизвестно кого, я мотнул головой, пытаясь отплеваться и понять, где мои руки…